朝会结束后。

       

朝廷对侯东莱之子触犯《给驿条例》的惩罚结果，迅速传遍了京师的各个官衙。

       

欢喜者甚多。

       

此时，张居正还在宅内熟睡。

       

他太累了！

       

昨晚后半夜浑身发烫，喝了两碗药汤，直到五更天，才沉沉睡去。

       

不出意外，醒来至少也是午后了。

       

与此同时。

       

衍圣公孔尚贤乘着驿站的免费公车，进了京。

       

他非鲁莽之人。

       

进京之后，先去礼部报道，然后便打听起了京师百官对《给驿条例》的态度。

       

很快。

       

他就听到了这道“下不为例”的轻飘飘惩罚。

       

孔尚贤大喜。

       

皇帝已下旨，常朝百官皆无异议，即使张居正反对，那也是无力回天。

       

此事的结果已是板上钉钉。

       

他可能已无须再寻人走后门运货。

       

他想了想。

       

觉得自己也应为尽快废除这个阻碍其致富的《给驿条例》添砖加瓦。

       

……

       

日上三竿，烈日如火。

       

翰林院，检讨厅。

       

沈念正在忙碌，马自强大步走了过来。

       

“刘检讨、沈检讨，稍后衍圣公会来馆阅书，你们陪他转一转，看一看，午时陪他在官厨吃饭，下午可去国子监转一转。”

       

“下官遵命！”刘楚先和沈念同时拱手。

       

孔家后裔皆有人在翰林院挂职五经博士，外加上朝时衍圣公与翰林院学士都是站在一起的，称翰林院是孔家的娘家，都不过分。

       

衍圣公视察翰林院，实属常例。

       

此乃大美差。

       

衍圣公进京必面圣，面圣必受赏，而陪同他之人也会跟着沾光。

       

此外。

       

衍圣公若能在皇上面前美言几句，陪同之人也会受赏。

       

马自强之所以令沈念与刘楚先陪同。

       

一方面是因二人年轻貌俊，可谓是翰林院的门面；另一方面是因二人才能出众，马自强欲让二人多露脸。

       

他没派遣王祖嫡与赵用贤。

       

是因这二人无论说话办事还是长相，都过于老气横秋。

       

至于刘克正。

       

他最大的不足是官话说不利落。

       

若是广东有官员需陪，倒可以将他当作第一选择。

       

由于前世之记忆。

       

沈念对衍圣公并无太多敬畏，心中觉得对方不过就是投胎成功的幸运儿而已。

       

且他知晓这位衍圣公每年进京都夹带私货，免费使用驿站驿夫，赚得盆满钵满。

       

不过，既然是公务，沈念自然要笑脸相迎。

       

这方面，刘楚先最是擅长。

       

在为人交际方面。

       

刘楚先可谓是整个翰林院的魁首。

       

京师各个官衙，或有同窗、或有同年、或有同乡、或有志同道合的同僚。

       

总能攀上关系。

       

……

       

一刻钟后。

       

刘楚先和沈念见到了孔子六十四代孙、当代衍圣公、大明礼仪道德代言人、三十二岁的孔尚贤。

       

此刻的孔尚贤。

       

身穿赤罗裳、头戴七梁冠、腰配玉饰。

       

虽无权势，但享受的却是文官一品的待遇。

       

马自强与孔尚贤客气了几句后，便交由刘楚先和沈念陪同了。

       

刘楚先比沈念会说话。

       

外加孔尚贤得知他是张居正的同乡江陵人时，自然而然将刘楚先当作了主陪，沈念成了副陪。

       

沈念对此，并不在意。

       

不多时。

       

三人出现在翰林院的书馆中。

       

孔尚贤以一种上官视察的态度，对书馆内书籍的陈设、书目的类型、以及如何撰写目录都做了重要指示。

       

一旁的孔目官连连点头，不断感谢孔尚贤的指导。

       

孔尚贤擅长的便是这些，也只擅长这些。

       

片刻后。

       

三人坐在书馆旁的茶室小憩。

       

孔尚贤看向二人，问道：“不知二位如何看待《给驿条例》？”

       

刘楚先率先回答道：“今日常朝，陛下轻惩侯巡抚之子，足以说明朝廷已有减轻此条例惩罚力度之意，估计用不了多久，此条例将会越来越松弛，渐渐也就废弃了！”

       

这正是孔尚贤爱听的。

       

孔尚贤微微点头，扭脸看向沈念。

       

沈念想了想，据实回答道：“下官以为，《给驿条例》乃切中时弊之策，实施下去，对国朝有大裨益，可惜，反对者太多，使得良策寸步难行！”

       

听沈念这么一说，孔尚贤的脸色阴沉下来。

       

待沈念讲完，他看向沈念。

       

“沈检讨，我朝宽仁治国，对待官员恩德甚厚，你这种想法有些激进，建议你多读一读《论语》。”

       

“下午，我便不去国子监了，我准备在翰林院内写一份感恩奏疏，呈递陛下，感恩朝廷这些年来对孔家以及对诸多官员的厚恩。”

       

他此时提朝廷厚恩，显然是针对《给驿条例》。

       

反对此条例者，最大的不满，就是认为朝廷薄恩。

       

“圣衍公说得对。”沈念根本无心与他争辩。

       

反驳衍圣公之言，涉嫌侮辱孔老夫子，沈念听着，但不改就行。

       

……

       

而此刻。

       

张首辅大宅内。

       

吕调阳和张四维坐在前厅，等待着张居正醒来。

       

二人担心张居正会暴怒，故而准备在张居正面前说明情况。

       

约半个时辰后。

       

张居正醒了，其面色苍白，步履缓慢地来到前厅。

       

吕调阳将今日朝会之简报递给了张居正。

       

当张居正看到小万历说出那句“下不为例”后，当场就怒了。

       

“下……下不为例？此等罪行，怎能下不为例！”张居正瞪眼道。

       

“叔大，你莫急！这是常朝公议的结果，甘肃乃抵御鞑靼之地，万一引发甘肃巡抚侯东莱心中不满，做出一些极端的事情，我们就追悔莫及了！”

       

“侯东莱不满？他若敢有一句抱怨，我立马撤了他！”

       

“咳咳……咳咳……”

       

由于张居正说话过猛，忍不住剧烈咳嗽起来。

       

张四维连忙为其拍打后背。

       

吕调阳缓缓道：“此条例不是不能行，但必须缓缓行之，惩罚力度要减弱，不然地方官员，怨声四起，必然生乱！”

       

“是啊！是啊！”张四维补充道。

       

唰！

       

张居正站起身来。

       

“重疾必须用猛药，一旦让步，再行此策，绝难施行！”

       

说罢，张居正就要朝前走去。

       

“叔大，你病还未好，此时不宜面圣，你再想一想，咱们从长计议，从长计议！”吕调阳拦住张居正道。

       

“是啊！是啊！”张四维补充道。

       

“哼！”

       

张居正冷哼一声，道：“谁说我要去面圣，我要回书房撰写辞呈！”

       

听到“辞呈”二字，吕调阳和张四维的双腿都是一软。

       

当下。

       

张居正若撂挑子，那大明的天至少塌一半。

       

唰！

       

张居正长袖一甩，将胡子朝着左侧一摆，朝着书房走去。

       

同时头也不回地说道：“送客！”

       

此次，张居正不仅是恼怒，而且有些寒心了。

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