如考成法一样。

       

《给驿条例》在一片官员的抱怨声中，迅速传向南北直隶、十三布政司以及下辖的一千多个驿站。

       

这次，张居正选择以身作则。

       

他雇了一辆牛车。

       

令其第三子张懋修回湖北江陵老家，为老爷子祝寿。

       

打铁还需自身硬，为政必贵身先。

       

张懋修虽是一脸不情愿。

       

但还是拉着简简单单的礼物，坐上晃悠悠、慢腾腾的牛车，朝着两千五百里外的江陵奔去。

       

牛车每日最多也就能走五十里。

       

算上刮风下雨不能行、牛生病、车轱辘损坏、绕远路等因素。

       

张懋修大约两个多月就能赶到老家了。

       

八月十五的中秋夜定是在路上过了，重阳节大概率能在江陵过。

       

张居正此举，并未平息诸多官员的愤懑。

       

很多官员开始观望。

       

观望诸多官员都不能执行此条例，犯者甚众，然后逼得朝廷只能无奈废除。

       

这样的例子并不算少。

       

……

       

很快，就有人触犯《给驿条例》了。

       

还不是一个小官。

       

大理寺少卿赵悖去城外郊游，在昌平驿站逾制享用了一顿丰富的午餐，驿站人员提醒，但他仍不以为意，认为这根本不算是个事儿。

       

放在往昔，这种事连放到桌面上的资格都没有。

       

但此时。

       

一群官员听到消息后，蜂拥而上，纷纷上奏，弹劾赵悖触犯《给驿条例》。

       

大家都想看一看。

       

朝廷到底会不会因一顿逾制的驿站午餐，重惩一位正四品的大理寺少卿。

       

内阁效率甚高。

       

不到半天，处理结果就公布了。

       

“大理寺少卿赵悖触犯《给驿条例》，贬为大理寺寺丞。”

       

大理寺寺丞乃正五品，与大理寺少卿足足差了两个级别。

       

这两个级别。

       

赵悖努力干上五年都不一定能擢升上去。

       

一顿饭，至少多走五年弯路。

       

这个惩罚，可谓甚重。

       

一时间。

       

一些官员变得谨慎起来，抱怨声也减弱了一些。

       

然而，就在大理寺少卿被贬的第二日。

       

又出事了！

       

正三品的提刑按察使汤卿，奉命出京，在驿站多要了三匹马，用来托运酒食和仆从。

       

驿官人员劝阻他，还被他大骂一顿，他以为这只是个雷声大雨点小的政策。

       

官员们听到这个消息，更是兴奋，再次纷纷上奏，弹劾汤卿。

       

此次，张居正大怒。

       

直接免除了汤卿的差事，让锦衣卫将其带回京师，除了罚半年俸禄外，还连降三级。

       

汤卿哭得如泪人一般，连上三道请罪奏疏，请求轻罚。

       

小万历和吕调阳都觉得惩罚过重，但张居正面色冰冷，道：“条例不可破！”

       

……

       

又一日。

       

山东邹县，一处驿站前，货物堆积如山。

       

有药材、布匹、茶叶、酒水、编织物、陶瓷制品、甚至还有胶枣、牙枣、柿饼、大葱等干鲜果品。

       

不知道的，还以为来到了市场。

       

能运送如此多货物的，绝对是位大商人。

       

而此刻。

       

邹县驿站主事贺三郎正弯着腰，向面前一位灰衣中年致歉。

       

其眼神不时瞟向不远处坐在阴凉下的一位身穿绸质长衫、面相白皙清雅的男子。

       

“九爷，真是抱歉，朝廷刚出的条例，非公不可乘传（乘传，即乘坐驿车之意），这批货实在不能通过官驿运送，不过圣公倒可以进驿站休息！”

       

说罢，贺三郎将《给驿条例》递了过去。

       

在山东地界能被称为“圣公”的只有一人。

       

那便是至圣先师孔子的六十四代孙，严嵩的孙女婿，袭封衍圣公的孔尚贤。

       

当下。

       

站在贺三郎对面的，乃是孔家的管家曹九，外号九爷。

       

而在阴凉处坐着的那位三十来岁的男子，便是衍圣公孔尚贤。

       

依祖制，历任衍圣公每年都要进京面圣。

       

孔尚贤才学一般，但商业头脑不俗。

       

因孔家要经常修缮孔庙，文化活动多，开销颇大，故而他便想出了一个特殊手段赚钱。

       

进京时，携带大量私货。

       

如此——

       

官驿管吃管住，提供运送的车马，又能免除商税。

       

一举多得。

       

几乎就是空手套白狼。

       

到了京城，货物至少能以五倍的价格卖出，外加货物存放在冯保的仓库，根本不用担心卖不出去。

       

进京一趟，便能使得整个孔家一年都过得甚是滋润。

       

当下之风气，人人攀比成性，有钱的读书人才受人尊重，没钱，便是穷酸。

       

孔尚贤丝毫不觉得身上的铜臭味辱没了先祖，反而觉得自己正在一步步壮大孔家。

       

曹九翻看着《给驿条例》，眉毛一挑。

       

“贺主事，是不是又缺钱了？放心，你的那份，我稍后便给，你就将这些货物当作圣公出门时的穿戴吃用物品不就行了？”

       

贺三郎眼睛一瞥，望向不远处堆积如山的货物。

       

这些货物，都能为上千人提供吃用，岂是一人之物。

       

“九爷，真不是我刁难，条例之下，这些货物必然是一个驿站都过不去！”贺三郎一脸为难。

       

……

       

随即，曹九来到孔尚贤的身边，将具体情况告知了他。

       

孔尚贤眉头一皱。

       

“此条例是给底层官员看的，我是底层官员吗？此驿之举，是阻碍本衍圣公面圣！”

       

能将“公款吃喝、公车私用”说的如此理直气壮。

       

孔老夫子若听到，估计棺材板都压不住了。

       

曹九想了想，道：“老爷，我在此磨破嘴皮估计也是行不通了，我建议您向冯公公写封信，让其通融一番，开个特例。”

       

孔尚贤微微撇嘴。

       

“胡闹！我岂能写此等书信，有辱斯文！有辱斯文！”

       

孔尚贤作为天下的道德领袖，做生意不可耻，但向一名太监请求走后门，就有些丢脸了！

       

孔家人的文字，那都是要留史的。

       

他不愿写。

       

曹九想了想，又道：“老爷，不如这样，您先经驿站进京，而后当面与冯公公言说，相信冯公公会有办法的。若冯公公不帮忙，我建议您去寻张阁老、吕阁老通融通融，咱们的干鲜果品，放太久就坏掉了！”

       

孔尚贤再次摇头。

       

“与冯公公沟通没问题，但张太岳那人太倔，他若驳了我的面子，我岂不是为祖上蒙羞！”

       

曹九无奈，又道：“老爷，这样吧！您入京后多在翰林院晃悠，你是衍圣公，咱家二爷是世袭的五经博士，你回翰林院就如回家一般，翰林院是内阁的亲儿子，你只需提点两句，自有人代你向内阁传达此事。”

       

“如此，咱孔家的面子也有了，事情也易办成。”

       

五经博士，从八品，隶属翰林院编制，全由圣贤后裔世袭，比如孔子的后人，朱熹的后人等。

       

当下孔家世袭此位置的乃是孔尚贤的从弟孔尚坦。

       

孔尚贤眼前一亮，道：“这倒是个好主意。”

       

在孔尚贤眼里。

       

翰林院皆是读书人，对孔夫子甚是敬重。

       

他若出现在那里，绝对是人人仰慕，想要帮他忙者，甚多。

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