却说徐州正在激烈讨论，是否该支持李翊北征乌桓。

       

就连一向支持李翊的刘备，此刻都有些打退堂鼓。

       

倒不是老刘畏惧乌桓人，而是看着李翊递上的那份物资清单，心里犯怵。

       

大炮一响，黄金万两。

       

打仗本身就费钱，更别提是要去远征乌桓，这种高投入低回报的战争了。

       

而且讨伐乌桓，也不符合汉朝、或者说汉末诸侯的对异族方针。

       

乌桓在汉朝历史上的存在感还是很强的。

       

仅《后汉书》里，就被提到了186次。

       

而它最早是作为汉朝的雇佣兵，也就是打手存在的。

       

即便到了汉末，只要是黄河以北的割据政权，基本上都与乌桓人建立了联系。

       

所以包括刘备在内的许多诸侯眼里，对待乌桓等异族，就应该按传统的“雇佣兵”思想来统治他们。

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犯不着那大价钱，浪费在雇佣兵身上。

       

如今的刘营局面，就是李翊力主北征乌桓，而群臣反对。

       

刘备踌躇难决，他并不质疑李翊的决定，也相信他真若领兵征讨能够取得成功。

       

可成功之后呢？

       

了那么大的价钱，就为了讨伐一个用钱就能收买的乌桓人吗？

       

在刘备看来，李翊此次出征资费，完全足够他吞并掉周边的两个小诸侯了。

       

而且汉末诸侯兼并，可是越打越强。

       

打乌桓人，则完全费力不讨好。

       

就不能等他完全统一北方之后，再考虑外族的事务吗？

       

这时，诸葛亮开口了：

       

“诸公所言错矣，今主公拥据五州之地，威震天下。”

       

“沙漠之人恃其边远，必不设备。”

       

“今若使郯侯乘其无备，卒然击之，必可破也。”

       

诸葛亮率先肯定李翊的战略主张，认为北征乌桓之战是必然能够取得胜利的。

       

在战略上提涨了自家阵营的士气。

       

紧接着，诸葛亮又从利弊角度为众人分析：

       

“袁绍与蹋顿有亲，树恩于乌桓。”

       

“乌桓人感念袁氏恩德，常有报效之意。”

       

“而袁尚与袁熙犹存，不可不除。”

       

“倘二袁儿，借乌桓之兵，复侵河北之地。”

       

“则冀州资费颇重，不若早图，免生后患。”

       

在诸葛亮看来，打乌桓人并不是为了乌桓，而是为了消灭袁氏的残余力量。

       

防止袁绍的残余势力，有收复河北的可能性。

       

乌桓兵不可怕。

       

可怕的是袁尚兄弟利用老爹的金字招牌，在河北收拢人心，为李翊在冀州的工作增添麻烦。

       

所以刘老板，咱打乌桓是为了给冀州做善后。

       

你要想冀州早早地转换为你的加血包，那就打罢！

       

“况自光武帝迁乌桓人入辽东以来，彼等多沐王化。”

       

“进取乌桓，若能将其人口迁至内地。”

       

“亦有益于恢复河北战后之生产。”

       

讲到了打击乌桓的必然性，诸葛亮又提出了大伙儿都嗤之以鼻的收益问题。

       

在诸葛亮看来，打击乌桓并非没有收益。

       

在各类三国游戏里面，乌桓王蹋顿的形象有的画成胡虏，有的画的像汉人武将。

       

其实汉人武将的立绘，更接近真实历史的蹋顿形象。

       

至少对进入辽地的乌桓人来说，他们已经不再是单纯的游牧民族了。

       

就拿现在蹋顿执政的三郡乌桓来说，他们的经济门类已经发展的相当齐全。

       

畜牧、农业、纺织、冶金、锻造、制陶等等。

       

几乎是应有尽有。

       

可以说，三郡乌桓基本上已经完全汉化了。

       

他们已经完全区别于三郡之外的塞外乌桓了。

       

等于若是能够将之讨伐成功，就能将三郡乌桓这些年的发展成果一并收入囊中。

       

虽不见得有赚头，但绝对不会像众人口中说的那样，是一门血本无归的买卖。

       

而辽地到底有多少人口，按照三郡乌桓有七万余落的记载，保守估计在六十到八十万人口之间。

       

当然了，这是把汉人和胡人一并算进去的结果。

       

数十万农业、手工业已经发展成熟的人口，不可不谓诱人。

       

果然，在诸葛亮分析完最后一点之后，刘备眼眸一沉，终于心动。

       

“孔明先生所言甚善，子玉做事向来深思熟虑，从不因头脑一热而胡乱拍板。”

       

“今执意北征乌桓，盖因其有利可图耳。”

       

当即刘备同意了李翊递上来的请战书，并且知会麋竺一声。

       

大手一挥，

       

先拨了冀州三千万钱，猪牛羊各两百头，粮食三十万斛。

       

李翊要求的钱粮毕竟不是一个小数目，刘备筹备也是需要时间的。

       

肯定得分批次交付。

       

眼下徐州总共只能拿出这么点东西来，但也不少了。

       

“……益德，汝便率领这批粮秣，乘船北上，走水路。”

       

“务必将之交代子玉先生手中去。”

       

刘备将此次押运粮草的任务，交给了张飞。

       

张飞登时会意，拱手大声道：“遵命！”

       

他知道刘备是要派他去协助李翊北征乌桓。

       

刘备身边的军事重臣就那么几个，专程把张飞派过去，也是想表明自己此次北征乌桓的决心。

       

……

       

话分两头，李翊在递上自己的请战书后，就早早地开始筹备北征乌桓的工作了。

       

他可不想等到徐州同意了，他才开始准备。

       

本来古代的行政效率就低，在有信息差的同时，还要慢慢等候消息，那多耽误事了？

       

故等到徐州方面回信，张飞已经率军北上押运粮草来冀州的消息传回之后，李翊的准备工作已经做得七七八八了。

       

这日，他回到府邸，找到两位夫人。

       

“……可为置备些冬日衣裳。”

       

李翊出声吩咐。

       

二女对视一眼，连忙问：

       

“目今春末夏近，夫君缘何要置备冬日之物？”

       

李翊当即解释了，他将要北上，远征乌桓。

       

二女听闻，皆是一惊，忙道：

       

“辽东乃不毛之地，夫君乃千金之躯，何必亲自远涉此处？”

       

“只遣一大将前往即可。”

       

李翊苦笑着摇了摇头，无奈说道：

       

“正因此乃不毛之地，非我亲往不能平此事也。”

       

二女你看看我，我看看你，皆表示不能理解。

       

李翊乃叹了口气：

       

“征伐乌桓一事，众皆以路远为难。”

       

微微一顿，又忍不住嗤声笑道：

       

“此前吾征河北之时，北方各郡，人人愿往。”

       

“而至辽地不毛之处，则不愿者多也。”

       

麋贞、袁莹这才听明白过来。

       

敢情将士们此前打河北时，个个斗志昂扬，热情高涨。

       

因为这里气候宜人，打赢了，还能抢点钱。

       

可再往北去，到了苦寒的辽地，将士都不太愿意去了。

       

行军打仗真正艰苦的地方不是打仗，而是行军。

       

因为将士不是每天都要上战场杀敌，反倒是大部分时间都在赶路。

       

有马骑的人还好，没马骑的人你可以想象每天的行军生活有多艰苦。

       

糟糕的天气，落后的医疗卫生，水土不服的疫病等等一系列问题。

       

将士们没什么斗志，则完全在情理之中了。

       

毕竟打了胜仗升官发财，那也得有命才行不是？

       

所以李翊这次召的主要是马超、吕布、张绣等外兵。

       

这些人的部曲除了本身战斗力极强以外，重要的是他们本就起于边地，能够克服恶劣的生存环境。

       

在听完李翊的一番良苦用心之后，二女皆是叹服。

       

各自依偎在李翊怀中，袁莹更是恨不得将头深埋在李翊胸口中。

       

温存许久，袁莹才缓缓抬头，小鸟依人问：

       

“……夫君此去，不知几时得回？”

       

这个问题可把李翊给问住了。

       

他还从来没有远征过辽地。

       

三郡乌桓大概就相当于今天的辽宁。

       

但是直到唐宋时期，东北的开发都极为困难。

       

如今的三郡乌桓与后世的辽宁相比，可真的是天差地别。

       

即便是李翊也说不准，何时能够凯旋。

       

“少则一年，多则两年。”

       

李翊只能如此保证。

       

“要这么久？”

       

袁莹眸中难显失落之情，叹道：

       

“治儿这孩子打出生起，就鲜少陪在父亲身边。”

       

“您难道打算又离开他一年吗？”

       

李翊脸上略显惭愧，谓二女道：

       

“就有劳两位夫人多费心思了。”

       

“我不在时，可多多教导治儿，勿使其害病落伤，我便心满意足。”

       

李翊的思想符合传统中国父母的思想。

       

即“老人不图儿女为家做多大贡献，一辈子总操心就问个平平安安。”

       

基于这个思想，故李翊的二子取名“李平”。

       

李平乃庶出，妾室桃红所生。

       

平者，

       

小则平和顺遂，家庭和谐。

       

大则社会稳定，百姓安乐。

       

同时它又有公平、正直之意。

       

《尚书》云：“无偏无党，王道荡荡。”

       

为二子取名李平，是李翊对这孩子个人品德的要求，也寄托了他希望天下早日太平的期望。

       

“孩子都睡了吗？”

       

李翊忽然问。

       

麋贞点了点头，“适才桃红带着孩子们睡了。”

       

“那么……”

       

李翊开口。

       

“那么……”

       

二女睁大眼睛，望着李翊。

       

“……咳咳，行了，如不出意外，明日便走。”

       

“……嗯？吕布、马超等人的兵马还未至，夫君要去哪？”

       

麋贞、袁莹皆是一奇。

       

“我大军在章武会合，益德的粮草辎重亦是直接运输到章武。”

       

“况且泉州渠、平虏渠已经开口，为夫得去监工。”

       

……所以……明日便走。”

       

“故乞今晚再聚一宿。”

       

二女面色一红，顿时明白了，还于再问。

       

却被李翊出声打断道：

       

“……好了，所有事务，吾俱已交代明白。”

       

“汝二人不必再问，把头发盘起来。”

       

今晚的风儿甚喧嚣。

       

……

       

次日一大早，李翊便收拾好行囊，往章武出发了。

       

一处闺房内，

       

妆镜照云鬓，颜姣好。

       

女子眼眸流转，如清晰淙淙——

       

却又蕴满了心事万千。

       

一侍婢轻步上前，小心接过梳篦，唤一声：“小姐。”

       

“……适才郯侯已经出发了。”

       

甄宓眸光一深，随即垂下眼去，思忖不语。

       

旋即从妆台上起身，缓缓踱了几步，望向天外的浅晖。

       

低眉凝眸，指尖轻轻交握，默默祈祷：

       

“敬祈天地，神明相佑……”

       

“佑他此行事事顺遂，安然凯旋。”

       

那侍婢见此情状，忍不住噗嗤笑道：

       

“……小姐，您这般对他上心，可他连道别都不曾来与您说。”

       

“只恐是落有意，流水无情。”

       

甄宓娇声叱道：

       

“不得胡言，若无郯侯相护，我等一家俱难免于斯难。”

       

“丫头顽劣，君侯厚恩，汝怎敢在背后编排于他？”

       

侍婢见甄宓恼了，这才低头，连连赔礼：

       

“小姐莫气，小姐莫气，适才戏言耳。”

       

甄宓也不追究，只微作沉吟，叫她取笔墨来。

       

侍婢照做，甄宓提笔落墨，写下几行字，然后对她说道：

       

“……南星，汝将这份信交到兄长处去。”

       

“让他发往母亲处。”

       

这名叫南星的侍婢听话照做，将书信交给了甄尧。

       

甄尧暗想，如今甄家与袁家的关系十分微妙，稍有不慎，便容易落人口实。

       

遂还是拆开了这封书信，原来信中竟是甄宓让远在中山的母亲，筹措一批粮秣、镔铁出来。

       

以资李翊北征乌桓。

       

甄尧见此，乃找到甄宓，问其缘故。

       

甄宓乃为兄长解释道：

       

“小妹十岁时，天下兵乱，百姓饥馑。”

       

“吾家中多有金银珠玉，储谷颇多。”

       

“故谓母亲言：‘今世乱而多买宝物，匹夫无罪，怀璧为罪。’

       

“又左右皆饥乏，不如以谷振给亲族邻里，广为恩惠也。”

       

“母亲纳我之言，广施恩惠，故我甄氏得以常青于河北。”

       

“今河北易主，李冀州决意要与乌桓人决战。”

       

“乌桓困边久矣，若能举家相助，诚为善事！”

       

甄尧听罢，对妹妹敬服不已。

       

“难道你有此壮烈情怀，父亲去后，两位兄长又相继离世。”

       

“承蒙李冀州照料，为兄才能在渤海谋得个功曹官差。”

       

“既然君侯要远征辽地，必大征徭役民夫运粮。”

       

“我甄家在河北颇有人脉，应能相助。”

       

甄家在冀州是为富为仁，所以很得民心。

       

只要甄家开口，一定会有很多民众参与到此次征伐乌桓的战事中来。

       

当即，甄尧遣心腹之人，将甄宓的书信发往中山国。

       

时张氏为甄家主，既得儿女书信，当下即命人筹备牲畜、粮秣、镔铁。

       

又以家中童仆三千人，运送粮秣，发往章武郡。

       

张氏倾尽家中半数赀财，以资助此次李翊北征乌桓。

       

之所以如此做，一是因为感谢李翊在此次清算袁氏的活动中保护甄氏一族。

       

二是甄尧如今在渤海当差，作为家中唯一的男子，张氏自然将心血全都放在了这儿子身上。

       

资助李翊，就等于是交好儿子的上级领导。

       

应该的应该的。

       

三自然是交保护费了。

       

从古至今，

       

从地主豪强到商人资本家，哪有不向上面交钱的道理？

       

张氏操持一家，这点规矩还是懂的。

       

一时间，章武郡不仅得到了来自徐州的粮秣器械，还得到了来自中山国的援助。

       

李翊对于中山甄氏的慷慨解囊，自然倍是感激。

       

当即亲自拟写了一封书信，向张夫人表达了自己的感激之情。

       

同时又命时任中山国相的高览，亲自登门去慰问。

       

太守级别的高官亲自登门拜谢，这排面也算是拉满了。

       

李翊投桃报李，命高览多为张夫人大开方便之门。

       

凡有能帮之处，多多帮忙。

       

如有解决不了的，可以越过高览，直接上报到他这一州方伯这里来。

       

又等了几日，马超、张绣、吕布的兵马先后赶至。

       

李翊即命人大宰牛羊，犒劳远道而来的诸位将士。

       

牛牛在军中可不单单是填肚子用的。

       

它更起到振奋军心、鼓舞士气的作用。

       

所以一般出征前，或打了胜仗，亦或相持太久，都会杀牛犒赏军士。

       

李翊亲自出席，举盏走过席间，逐一拜谢远来的将军们。

       

“张破羌，翊敬你一杯。”

       

李翊举着酒盏，来到张绣身前。

       

张绣慌忙举盏缓礼：

       

“……不敢不敢，郯侯请。”

       

此次河北、河南的大战，因为张绣力战有功，被升任为了破羌将军。

       

张绣在感谢贾诩为他指明道路的同时，也十分感谢李翊愿意给他一个出战的机会。

       

所以李翊此次征伐乌桓，张绣表现是最为积极的。

       

第一时间，便率领本部兵马赶来章武，响应李翊的号召。

       

说起来，历史上的张绣其实也随曹操参与了征讨乌桓的作战。

       

不过可惜还没到，张绣就死在了半路上。

       

有阴谋论说是曹操报复张绣，故意整死的。

       

这就有点过于小看曹操了。

       

张绣跟随曹操打北方打了七年，曹操要弄死张绣的方法多了去了。

       

完全没必要在平定河北这个重要的时间点上，杀死一个有功之臣。

       

而且当时曹操也没有平定凉州，逼死一个西凉贵族，完全是一桩赔本买卖。

       

至于《魏略》中提到的，是曹丕指责张绣杀了自己大哥，张绣羞愧自杀死的。

       

这件事首先在时间上存疑。

       

因为期间曹丕停留在了邺城，并没有跟张绣去到南皮。

       

并且曹丕这个人的性格是非常阴的，擅长隐忍。

       

让他高调公开威胁一名对曹操十分有作用的人物，以曹丕的脑子是干不出这样的事的。

       

所以目前最为学者所接受的说法，还是张绣死于水土不服的疫病。

       

郭嘉死于水土不服只是北征乌桓的冰山一角。

       

其实当时很多随曹操征讨乌桓的人，都染病去世了。

       

所以，李翊此次出征，把汉末第一防疫高手张仲景一并给带上了。

       

除张仲景外，还有三百名刚从“徐州医科大学”毕业的学生。

       

这是第一批，自徐州设医学校以来毕业的学生。

       

也是李翊从刘备那里讨来的，全都被李翊带到了东北去。

       

正好给小年轻们上上强度，好生磨炼磨炼。

       

“……温侯请了。”

       

敬完张绣，李翊又来到吕布跟前。

       

“温侯在此次北伐之战，功勋卓著，使故人闻之，好不叹羡。”

       

“……哈哈哈，哪里哪里，亏得李郯侯保举。”

       

“布才能在此次北伐之战中，为国家讨贼。”

       

“以后还要为国效力的机会，还请郯侯多多照拂一二。”

       

吕布仰头大笑，之所以如此高兴。

       

是因为论功行赏之时，朝廷给吕布的温侯赠益了一千户的食邑。

       

如果说其他的封赏还只是挂个名的话，那这食邑的增加，就是实打实的好处了。

       

吃人嘴短，拿人手短。

       

吕布得了好处，自然喜笑颜开。

       

“……不过。”

       

吕布忽然话锋一转，眉头皱起，沉声说道：

       

“此前征伐袁氏，河北富庶，我军中将士倒是乐意效力。”

       

“但此次却是要远去东北苦寒之地，此却难呐。”

       

李翊微微一笑，当即指帐外不断运送进来的粮车道：

       

“……温侯，可瞧见了帐外的辎重？”

       

“里面载满了粮秣金银。”

       

“如今温侯是为国家戍边，朝廷哪里会亏待有功之臣？”

       

“这样罢，待平了乌桓之后，这些辎重，你取百辆回去！”

       

吕布眉梢一扬，但仍作为难之色，叹道：

       

“非是布不念老友之情，当初布穷途末路，来投刘徐州。”

       

“还是李郯侯为布指明道路，叫布去了汝南。”

       

“后又在淮南战事中，讨袁术有功，在汝南立住脚跟。”

       

“若论交情，布自当相助郯侯。”

       

“只是东北苦寒，纵然布愿为郯侯洒血，只恐我帐中兄弟颇有微词啊。”

       

哈哈……

       

李翊牵唇一笑，把手一招。

       

又是百来辆车运送进来。

       

“……看仔细了。”

       

吕布挠挠头，皱眉道：

       

“郯侯这不是为难我吗？”

       

“……这不是钱的事儿，实在是我帐下兄弟们不想去。”

       

说到这儿，李翊忍不住笑了。

       

只是这笑不同于刚才的欢喜，而是一种轻蔑的嘲笑。

       

“……奉先呐奉先，叫我说你什么好。”

       

“刘将军一向爱你之才，故屡屡于我面前说你好话。”

       

吕布一愣，暗想刘备有经常说他好话吗？

       

他怎么感觉是李翊对他比较好，反而刘备不太喜欢他呢？

       

“念在刘将军的面子上，故我有意栽培提拔于你。”

       

“北征乌桓，乃是利国利民，立卫、霍不朽之功的千载良机。”

       

“一旦功成，名垂竹帛，永世流芳。”

       

“旁人求都求不来，你却在这里推三阻四。”

       

“……罢罢罢，汝若不愿去，即刻从何处来，回何处去。”

       

“休要跟我多言！”

       

李翊一甩手，扭身便走。

       

独留吕布愣在原地，在风中徘徊。

       

他大脑飞速旋转，暗想莫不是真是自己错怪李翊了？

       

可仔细一想，自从按照李翊的吩咐来做。

       

讨袁术、伐袁绍，过程虽然艰苦，但最后确确实实捞到了许多好处。

       

此次北征乌桓同样艰苦，最后说不定也能得到海量财富。

       

……嗯！

       

想通了这一点后，吕布赶忙追上李翊，拉住他的衣袂，低眉赔笑道：

       

“李郯侯息怒！”

       

“适才酒醉，一时戏言耳。”

       

李翊回头，漫不经心地瞥他一眼，半开玩笑地调侃说道：

       

“……温侯啊，酒席上可以醉酒戏言。”

       

“战阵之上可乱来不得。”

       

哈哈哈！

       

听到这话，席间众人全都笑了。

       

见李翊给了台阶下，吕布赶忙抓住机会，抱腕正色说道：

       

“布本就起于边地，今能回到边地，为国家戍边。”

       

“此乃布之幸事也！”

       

“愿听候郯侯差遣，肝脑涂地，在所不辞！”

       

嗯……

       

孺子可教也。

       

李翊拍了拍吕布的肩膀，看来把他丢到汝南历练两年，这脑子确实开窍不少。

       

掠过吕布，李翊来到了今日最后一位宾客面前。

       

这位更是重量级，

       

正是现任并州牧，有神威将军之称的西凉锦马超。

       

“……孟起，别来无恙否？”

       

马超起身见礼：

       

“郯侯威震河朔，超好不敬佩。”

       

“那位庞士元先生亦是天下奇才，超与之交往亦受益良多。”

       

“此前年少不懂事，多有得罪之处。”

       

“还望郯侯多多恕罪。”

       

话落，单膝便要下拜。

       

李翊赶忙伸手将之扶起，忙问：

       

“孟起何故如此？”

       

马超出声解释道：

       

“向日在太原时，超因军务倥偬，有失拜访。”

       

“今得郯侯相邀，大慰仰慕之私！”

       

李翊一怔，暗想他离开的这段时间，马超身上到底发生了什么？

       

怎么突然这么佩服自己了？

       

不是突然佩服，是马超本就佩服李翊，只是从前暗自与李翊较劲儿。

       

故面上言语比较冲。

       

但自庞统去了并州辅佐马超后，马超每每便对庞统的治事能力深感佩服。

       

而当听到庞统谈及自己的能力不及郯侯十一，又将郯侯的一些事迹告诉马超之后。

       

马超内心便发生了翻天覆地的变化。

       

这种变化，来源于成长。

       

我们都说独立是最能让男人成长的。

       

自来了并州，掌控一州之地之后。

       

马超才意识到，当老大可真不是一个好活啊。

       

人人都在勾心斗角，争权夺利。

       

光有武力是完全不够的。

       

可当见到庞统，只是笔墨一挥，便将一系列令马超都觉得棘手的问题给轻松解决之后。

       

他才知道，江湖不是打打杀杀，江湖是人情世故。

       

此前年少无知，眼下他只想抱紧李翊的大腿。

       

“郯侯在上，受超一拜！”

       

扑通一声，马超竟当着众人的面向李翊跪了下来。

       

……

       

(本章完)

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