却说吕布正与众将狩猎于汝南，正是志得意满之际。

       

忽有一哨骑飞奔而来。

       

“报——”

       

“禀温侯，朝廷有诏书到。”

       

吕布及成廉、魏续等将闻言，齐齐下马，听候诏书。

       

其书略曰，袁绍不仁，兴叛逆之兵南下黄河，意欲危害天子。

       

今召温侯吕布，即刻入京保驾勤王，不得有误。

       

待使者将诏书内容宣读完毕之后，吕布等众无不为之一惊。

       

“……袁绍竟要南下了？”

       

诸将窃窃私语，纷纷感到震惊。

       

这段时日，他们一直待在汝南过着逍遥快活的日子。

       

竟还未注意天下局势即将发生巨大的变动。

       

“温侯，现在该怎么做？”

       

诸将问。

       

吕布也有些迟疑难决，他最不擅长的就是这种站队问题。

       

“今兹事体大，须得去跟公台先生商议一番才是。”

       

于是，吕布领着诸将一同回到郡府，找到陈宫，备言其事。

       

陈宫这段时间，陪着吕布在汝南静养着。

       

虽然吕布等将是得过且过，但陈宫却从未放弃过心中的大志。

       

今将朝廷勤王诏书发来，亦是兴奋异常，拿起诏书来，反复观摩。

       

然后才激动地对吕布说道：

       

“温侯，这可是天赐良机啊！”

       

“什么天赐良机？”吕布问。

       

“今袁绍势大，举兵南下，曹刘困守河南。”

       

“此战势必决定天下局势。”

       

“以温侯之勇力，可以独身事外乎？”

       

吕布怔怔地回答说不能。

       

陈宫又道：

       

“今我汝南多年未起兵事，中有数万黄巾贼于中作乱。”

       

“以我之见，袁绍为取得战争胜利，必煽动汝南叛乱。”

       

“若使汝南于后方作乱，曹操、刘备可得安心否？”

       

吕布一时默然，不知该说什么好。

       

“公台先生的意思是……？”

       

“于中要价，价高者得。”

       

陈宫意味深长地一笑。

       

历史上的陈宫是一个投机倒把的政客。

       

作为兖州士族的代表，之前煽动吕布叛乱却以失败告终。

       

但陈宫从未想过，放弃自己家族在兖州的利益。

       

现在河南、河北大战，对他而言就是一个机会。

       

陈宫希望吕布于中牟利，看看到底是袁强曹刘弱，还是袁弱曹刘强。

       

袁绍势大，若是曹刘顶不住，那吕布便可与袁绍南北夹击，共分河南领土。

       

以袁绍宽仁的性格，定会在战后将兖州分给他们。

       

这能完成陈宫光复兖州的目标。

       

若是袁绍不敌曹刘，那么就响应朝廷号召。

       

协助曹操、刘备共同对抗袁绍。

       

然后从中攫取利益，另寻光复兖州之法。

       

很明显，前者是更能帮助陈宫实现光复兖州目标的。

       

但战争才刚刚开始，自古以来，以弱胜强的不在少数。

       

如今胜负未分，不该轻易作出决断。

       

只需静静等候战局的进行便好。

       

“这……”

       

吕布却有些迟疑，“今朝廷发诏命我进京勤王，若有诏不奉，反而俄延推阻，只恐不妥。”

       

“诶呀！”

       

陈宫有些着急，恨铁不成钢地说道。

       

“奉先呐，你好生糊涂！”

       

“今朝廷天子诏令，悉出于司空府、左将军府。”

       

“不知诏令是天子之诏令，还是他曹操、刘备之诏令？”

       

吕布来回踱了两步，沉吟半晌，缓声说道：

       

“司空乃大汉之司空，左将军乃天子任命的左将军。”

       

“司空、左将军之诏令，即是大汉之诏令也。”

       

陈宫一时无言，沉默了许久，才开口问：

       

“难不成奉先你还打算北上，去对抗袁绍？”

       

吕布答道：

       

“既然先生说，此战事关天下大局，布莫能作壁上观。”

       

“今既是天子有诏，我等起兵北上便是义兵，为何不去？”

       

陈宫劝道：

       

“奉先，你可想清楚了，若是北上去了，便是彻底与袁氏为敌。”

       

“再无任何回转余地！”

       

吕布眉梢一挑，脸上反倒涌现几分傲气。

       

“吾有方天画戟，嘶风赤兔马。”

       

“吾怕谁来？”

       

“况自长安出奔以来，吾先投袁绍，彼用我击黑山贼。”

       

“吾数破张燕军有功，袁绍非但不能用我，反倒屡屡派兵攻杀我。”

       

“袁绍气量如此狭小，不能容人。”

       

“今弃曹刘义兵不入，反倒投袁绍，为虎作伥耶？”

       

陈宫顿时沉默了。

       

他暗想袁绍为什么派兵攻杀你，你自己心里没点数吗？

       

你带兵劫掠他郡县的事儿，你是只字不提啊。

       

“……先生不必多言了。”

       

“吾视天下鼠辈如草芥耳。”

       

吕布面色一正，扬起眉毛道：

       

“从前袁绍势力强大，吾不能及，故而只能委曲求全。”

       

“今曹刘同时对河北用兵，需我助力，我正好借此机会，向袁氏复仇。”

       

微微一顿，又补充一句。

       

“况如今是河北强，河南弱，若我投袁绍，袁绍必不重我。”

       

“人人都言袁绍此人外宽内忌，若彼记我旧恶，便更不能容我。”

       

这笔账，吕布还是能算明白的。

       

陈宫作为谋主，他当然可以在河北、河南之间奇货可居。

       

但吕布却不能。

       

以袁绍的性格，容不容得下他就是一个问题。

       

反倒是河南这边，吕布之前对刘备一口一个贤弟，刘备也没拒绝。

       

说明人家肯定是拿自己当兄弟的。

       

何况李翊如今成为了河南谋主，督四州兵马。

       

之前自己兵败走投无路投徐州时，李翊可是明确跟自己说了，若是有困难就尽管找他。

       

就冲人家这份义气，吕布说什么也得给河南帮帮场子。

       

“吾意已决，此事不必再议！”

       

吕布站起身来，郑重其事地说道。

       

“传我令，各部将校即刻回营，点齐兵马，然后北上。”

       

“进军陈地，保驾勤王，怠慢者斩！”

       

见吕布已将军令下达，陈宫也不好劝阻，只能无奈叹一口气。

       

既然集团老大都已经选择站队河南，那么接下来陈宫也只能全力辅佐河南打赢这场仗了。

       

然后才能够寄希望于，战后瓜分到尽可能多的战利品。

       

很快，成廉、魏续、侯成、宋宪等将，各自回营点齐兵马。

       

吕布将妻儿留在汝南，随后准备了些冬日的衣物。

       

便带着陈宫、及剩余众将，率兵八千北上陈地。

       

不表。

       

……

       

汝南吕布一路兵，已正式加入河南阵营，并发兵北上，支援曹刘。

       

再往西边一路，乃南阳张绣一样。

       

率先发往南阳的诏书，亦是来自于陈地朝廷。

       

当然，这是以曹操、刘备两人联手发来的。

       

刘备方面，自然是让张绣屡行前诺，马上发兵北上，给河南阵营帮帮场子。

       

曹操方面，也表达了自己愿意摒弃前嫌，既往不咎的态度。

       

区区杀子之仇，不报也罢。

       

只要张绣肯举众归降，曹操愿意即刻表奏张绣为扬武将军。

       

同时，为了使张绣放心。

       

曹操甚至表示愿意让宗室子女，与张绣联姻。

       

这个时代，姻亲血缘纽带的地位自不用多说。

       

曹操愿意与张绣结亲，就是为了表明自己是真的愿意放下旧恨，请张绣放心。

       

之所以，曹操愿意做出这么大的牺牲。

       

一是因为张绣本身率领的兵团，是继承于张济的凉州兵团，战力本身就很彪悍。

       

二是张绣的位置，离曹操大本营实在太近了。

       

如果曹操短时间之内灭不了张绣，就只能将他拉拢到自己这边来。

       

由于之前已经说好，故张绣并未有什么迟疑。

       

这些天，他一直在厉兵秣马，早已经将士卒练得龙精虎猛。

       

就等曹刘这边发信号召他去前线。

       

信号既到，张绣正准备应允。

       

忽有人报，袁绍使者到。

       

张绣一怔，正准备请袁使上座，不想贾诩却正色叱道：

       

“归谢袁本初，兄弟尚不能相容，而能容天下国士乎？”

       

乃命武士将袁使乱棍逐出。

       

张绣大惊，忙问贾诩道：

       

“今袁绍势大，天下莫能与敌，纵不与之交好，也不该得罪。”

       

“先生何以如此决绝，不留任何余地？”

       

贾诩却正言说道：

       

“将军莫不是忘了，您已答应徐州，将在河北、河南战事之中，帮助曹刘。”

       

张绣一怔，摆手道：

       

“实不敢忘！”

       

“只是却也不该如此对待袁使！”

       

张绣其实是很缺乏安全感的。

       

他本身就寄人篱下，依附于刘表。

       

之前又开罪了曹操，有杀子杀将之仇。

       

尽管曹操本人已经表示愿意放弃旧仇，刘备也表示愿意从中作保。

       

但张绣毕竟势力太过弱小，他希望自己能多留一些底牌。

       

那边贾诩却显得很自信，耐心开导张绣道：

       

“将军既已下定决心和曹刘合作，就该断绝与袁使来往，勿使曹刘生疑。”

       

“若不然袁氏那边未能结盟，曹刘这边也未能取得信任。”

       

“两边不讨好，窃为将军所不值。”

       

这……

       

张绣被贾诩这番话怼的哑口无言。

       

显然这话是在批评他想既要又要。

       

但政治哪有那么多两全其美，很多时候它就是要你做出抉择。

       

贾诩的话还在继续传来。

       

“今河北强，河南弱。”

       

“今我以少众从之，袁氏必不以我为重。”

       

“河南弱势，必以得我为喜。”

       

“更兼曹公身在颍川，仅以我等为后顾之忧。”

       

“愿将军勿疑！”

       

见此，张绣终于下定决心，举众向河南投诚。

       

张绣这一路兵，也正式加入河南，并奔赴战场。

       

自此除河南本土外，已有两路兵加入反袁同盟中来。

       

但真正有威胁，有力量的，还是西凉马腾、韩遂这一路。

       

不同于吕布、张绣这两个兵蛮子。马腾、韩遂是真正的一方诸侯，其对战局的影响力甚至不亚于刘表。

       

刘表在官渡之战中只是没有正式下场，但凡他下场站队任何一方，鹿死谁手都不好说。

       

而马腾、韩遂在西凉拥有精兵数万人，并且有着汉末最能打的军团。

       

他们的站队，就成了至关重要的所在。

       

早在灭袁术时，曹操、刘备便商议好了，一同拉拢马腾、韩遂。

       

软硬兼施，希望他们能够在未来决定中原胜负的战事中，帮助河南。

       

而袁绍方面，自然也能意识到马腾、韩遂的重要性。

       

在袁营看来，只要西凉阵营支持河北。

       

那他们就能够出兵关中，曹操方面为了抵抗袁军主力，必然守不住关中地区。

       

一旦关中失守，则袁绍又能腾出一路兵来。

       

自并州出发，往雒阳地区发兵。

       

这对曹操来说无疑是一场巨大的灾难。

       

所以曹操宁愿顶着关中这个放血槽，也要将之占下来。

       

为得就是防止袁兵在关中登陆，给曹操西线战场施压。

       

不论是袁绍还是曹刘，都在尽可能的拉拢马腾、韩遂。

       

这两人本就是趋炎附势之徒，面对两大强权的拉拢，自然是左右逢源，两头吃肉。

       

在跟曹操暧昧的同时，又暗自接收袁绍送来的钱粮。

       

但现在，战争正式爆发。

       

马腾、韩遂已经不可能再向之前那样两头吃了。

       

因为不论是河北还是河南，都逼着二人必须马上表态。

       

就算你态度再暧昧不清也没用，因为只要你不发兵站队，就直接视你为敌人。

       

这也算是马腾、韩遂两头吃的后果。

       

当然了，你像刘表那样作壁上观，就是不下场可不可以呢？

       

答案当然是可以的。

       

毕竟不论是曹刘还是袁绍，都不希望受到外力的干扰，尤其是不确定因素。

       

马腾、韩遂投河南，便可以直接发兵并州，威胁袁氏左翼。

       

若是他们投河北，便可以发兵关中，威胁河南侧翼。

       

所以才说西凉这股力量极为重要，是能够影响到战局的。

       

曹操命钟繇为司隶校尉，持节督关中。

       

所以曹营是最先能够接触到西凉军的。

       

曹操全力应付北方战事，现在他只能将关中事务尽数交给钟繇。

       

也只能选择相信他，相信这个荀彧力荐的颍川名士。

       

钟繇乃遣仓曹属傅干前往汉阳，面见马腾。

       

时马腾与韩遂为结义兄弟，虽然是塑料兄弟。

       

韩遂杀了马腾的妻子和嫡长子，并且交战了数年。

       

但关中十几个军阀中，仍旧是以马腾、韩遂势力最强。

       

于是两人又莫名其妙地达成了和解。

       

史书上并未明确记载两人是怎么和解的。

       

可能在这些西凉武人眼中，区区杀妻杀子之仇，不报也罢吧。

       

但两人现在确实是共治凉州，麾下皆有精兵万余众，实力不容小觑。

       

面对钟繇派来的使者，韩遂与马腾皆不敢轻慢，马上召集文武开会。

       

“寿成呐，你说曹操遣使前来意欲何为？”

       

韩遂语带玩味的问一旁坐着的马腾。

       

“我闻袁绍起八十万大军南下，将平河南。”

       

“曹操遣使来，必是向我西凉求援。”

       

马腾淡淡地答道。

       

“哦？袁军足有八十万众？”

       

“如此强大，我等何不回绝了曹使，交好袁绍？”

       

韩遂佯作惊怕，语气中却又透着几分戏谑。

       

堂内气氛一度凝固，在场之人皆知马腾、韩遂二人的关系十分微妙。

       

马腾却并不着急回话，反而问身后的少年郎道：

       

“孟起，你来说我等该不该回绝了曹使？”

       

话落，马腾身后走出来一员手持长枪的少年郎。

       

身长八尺，眼若流星。

       

虎体猿臂，彪腹狼腰。

       

当真生的英俊潇洒，矫健有力。

       

故时人皆谓之为锦马超。

       

声若洪钟，响彻大堂。

       

“古人云，有朋自远方来，不亦说乎。”

       

“今曹使既来求见，见之一面又有何妨？”

       

“如若说不通，再将之逐出关外，亦无不可。”

       

马腾闻言，仰头大笑。

       

“吾儿言之有理，未知韩兄觉得如何？”

       

韩遂只淡淡一笑：

       

““既然孟起贤侄都如此说了，便见一见这曹使罢。”

       

言讫，即命傅干入内。

       

“仓曹属傅干，见过两位将军。”

       

没有多余的废话，傅干干净利落地与二人见了礼。

       

韩遂冷声问：

       

“汝来此何为？”

       

傅干开门见山答：

       

“特来为河南做说客。”

       

哈哈哈……

       

此言一出，在场有不少人都发出了笑声。

       

他们虽然都是些武夫，没甚文化。

       

但也知古来说客，大多牙尖嘴利，弯弯肠子极多。

       

哪有上来就露底牌，没有丝毫委婉的？

       

韩遂见傅干如此直愣，心中也想欺负一下他。

       

这些西凉武人，就喜欢欺负老实人。

       

乃宝剑出鞘，面露凶光，厉声叱道：

       

“汝可知我等已投了袁公！”

       

傅干淡淡答，“未知也。”

       

韩遂语气更重：

       

“我西凉军已举众向袁公投诚，今汝既为曹刘而来……哼！”

       

“吾军中正缺一福物，正好拿汝头来祭旗！”

       

他们这些西凉武将本就是说杀就杀，没有那么多顾虑。

       

底下有不知情的人，便纷纷起哄，扬言要将傅干推出去斩首。

       

不想傅干此刻却表现的异常冷静，面对咄咄逼人的西凉众将，反倒仰头大笑。

       

“……哈哈哈哈哈！”

       

韩遂面上罩了一层寒霜，咬牙骂道：

       

“汝听明白没有？我等要将你推出去斩首。”

       

傅干笑声未绝，“干死不足惜，只是笑汝等将有祸事而不自知。”

       

韩遂一怔，转头与马腾对视了一眼。

       

马腾便问：“我等有何祸？”

       

傅干目光逡巡一圈，见左右武将却拔刀在手，恶狠狠地瞪着他。

       

乃淡淡地对马腾、韩遂二人说道：

       

“公等既是要听我明言，奈何左右摆下刀斧手之阵。”

       

“此岂是待客之道乎？”

       

韩遂沉吟半晌，乃一挥手，示意众人把刀剑收好。

       

“刀斧尽已撤去，现在先生可以明说了罢？”韩遂问。

       

傅干点了点头，这才正步走出，语重心长地说道：

       

“古人有言，顺道者昌，逆德者亡。”

       

“今曹司空、刘将军，共奉天子于陈，诛暴灭乱，法明国治。”

       

“上下用命，有义必赏，无义必罚，可谓顺道矣。”

       

“袁氏背王命，驱胡虏以陵中国。”

       

“宽而多忌，仁而无断。”

       

“兵虽强，实失天下心，可谓逆德矣。”

       

“今将军既事有道，不尽其力，阴怀两端。”

       

“欲以坐观成败……”

       

傅干一针见血指出马腾、韩遂二人欲作壁上观的想法，故语气中带有几分戏谑。

       

“……干只恐两位将军成败既定，奉辞责罚。”

       

“将军先为诛首矣。”

       

傅干的意思也很明确，告诉马腾、韩遂。

       

你二人想坐上看虎斗，就慢慢看吧。

       

等战事结束后，河南方面可是要给你们二位来个三族消消乐的哦~

       

此言一出，马腾、韩遂皆面有惧色。

       

他二人到底还是西凉武人出身，有着与其他武人一样的缺点，缺乏政治头脑。

       

面对傅干的言语恐吓，二人一时间竟真的被唬住了。

       

也没来得及细想其中关节。

       

周围也没个像贾诩一样的谋士，为二人分析。

       

就这样被傅干牵着鼻子走，完全进入到了他的节奏中去。

       

而傅干的话却还在继续：

       

“……智者转祸为福。”

       

“今曹司空、刘将军与袁氏相持，而高干独制河东。”

       

“李子玉虽有万全之计，却不能禁河东之不危也。”

       

将军诚能引兵讨援，内外击之，其势必举！”

       

“是将军一举，则断袁氏一臂。”

       

“解一方之急也。”

       

傅干微微一笑，接着道，“诚如是，不论是曹司空、还是刘将军都必重两位将军。”

       

“将军功名，竹帛不能尽载也。”

       

“唯两位将军审所择！”

       

傅干一字一顿地劝谏马腾、韩遂仔细考虑。

       

如果说前面一段话，还是劝马腾、韩遂该怎么站队。

       

而后面一段话，则是连具体的战略部署都给二人布置好了。

       

就是让他们出兵河东，攻打高干所在的并州。

       

也就是傅干的原话，“断袁氏一臂。”

       

可不能小看这股力量。

       

一旦西凉军牵制住了并州军马，这将能极大缓解河南西线压力。

       

反之，不仅曹操疲于应付两路军马。

       

就连刘备都不得不抓紧时间，向兖州投放援军。

       

不然袁军一旦从关中南下包饺子，曹操根本抵挡不住。

       

静。

       

一片安静。

       

过了许久，还是马腾率先起身，走到下面握起傅干的手说道：

       

“先生之言，振聋发聩。”

       

“腾敬从教！”

       

虽然西凉此时是马腾、韩遂共治。

       

但当马腾做出站队这么重要的决定时，却并未问过韩遂意见。

       

反而是自己便做决定了。

       

“……呵呵，马将军是做了明智之举呐。”

       

于是又看向上面的韩遂。

       

此时的韩遂也是骑虎难下。

       

答应吧，自己还没考虑好。

       

不答应吧，那边马腾都已经应下了。

       

“兄长还在犹豫什么，机不可失！”

       

马腾出声跟着傅干一起劝。

       

韩遂无奈，只得起身拱手说道：

       

“愿从公言，与曹司空、刘将军并力讨贼。”

       

马腾为了表示自己的诚意，又对傅干问道：

       

“曹司空，刘将军是否已经动兵？”

       

傅干点头，“干出使前，河南已经开始举兵北上，愿将军勿要延误战机。”

       

马腾一扬眉，正色说道：

       

“既如此，我即刻遣吾子马超，领精兵万人。”

       

“令庞德副之，即刻西取并州，为河南助力！”

       

……

       

(本章完)

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