黑陶镇距离酸瓜镇不过二十余里的距离，规模却比酸瓜镇小得多，整个镇子的人都不过一千人。

       

这个小镇基本就是如马约镇一样的产业小镇，主要的收入来源都是黑陶镇边上的黑色陶土。

       

这种优质的陶土能烧出相当漂亮的陶器和餐具，这附近几个大小村镇的陶器，基本都出自黑陶镇之手。

       

在黑陶镇的边缘，有一间被残破重修后的小院。

       

它静静地躺在荒凉的土地上，被一圈由粗糙石块堆砌而成的高墙所环抱。

       

苔藓和野草在缝隙中生长，炎热的空气在密封的小院仿佛被放在锅中熬煮。

       

库什骑士们围坐在桌边，如饥似渴地喝着从井里打出来的冰凉井水，和着买来的啤酒，躲在树荫下乘凉。

       

这样的待遇放在骑士们身上肯定算得上是虐待，可库什骑士们却甘之若饴。

       

原因很简单，幸福是比出来的。

       

当其他法兰和莱亚骑士大热天的还要开垦一整天时，他们只需要干半天活，就能回到院子里休息了。

       

这大热天的，几名青年库什骑士趴在墙头，硬顶着大太阳朝外张望。

       

当看到脖子上系着绳索，浑身湿透喘着粗气在烈日下挖土的法兰骑士和莱亚骑士们，他们就乐不可支。

       

“痛快，真是太痛快了。”

       

佩里尼还记得分组的那一天，那一天他印象深刻，实在是太畅快了。

       

原先看不起库什裔的其他骑士，不断地试图证明自己是库什骑士，以躲避被拉上诉苦会公审的结局。

       

他们哭喊着，互相举报有人血统不纯或者假冒库什人。

       

而之前做这些事的，往往是库什人。

       

这些所谓的“法兰骑士”“莱亚骑士”很多都是后来被法兰化莱亚化的库什骑士。

       

他们往上倒三代，必定是纯种库什人。

       

尽管佩里尼忧心忡忡地认为，这是在离间骑士内部，但他不得不承认，这一招的确非常有效。

       

在救世军的优待和宣传下，这些青年库什骑士都不约而同地展现出了对救世军的好感。

       

当然，优待只是建立在他们没罪的前提下。

       

先前某位罪行斑斑的库什骑士，还是被拉去公审砍头了。

       

不过相对于那些外来的法兰骑士，库什贵族和本地库什平民一衣带水，多有亲戚关系还是同一文化，所以压迫并不算残忍。

       

当那些身穿黑衣的士兵用库什方言说话时，双方一对接都有一种莫名的亲近感。

       

不仅如此，佩里尼打心底里承认，那位妖人霍恩确实有点实力，救世军的士兵确实比金河乡的有素质，不是夸救世军呢。

       

之前他们托看守的黑衣狱卒（黑帽军）帮忙买酒，是故意多给了一些钱的，防止他不愿意或偷偷往酒里撒尿。

       

但没想到黑帽军买来了相当不错的酒，甚至还给他们找了钱。

       

他们前后一盘算，发现丝毫不差，那些救世军居然一分钱都没私吞。

       

和他们认知中不同，这些救世军还真的是那种，那种很少见的那种，该怎么说？

       

当时的佩里尼给出了一个自己很长时间都没说过的词语——“好人”。

       

“好人吗？”佩里尼低着头，仿佛在质疑又像是在反问。

       

“来了，来了。”一名趴在墙头的青年库什骑士跳下落地，冲到了小院的门边。

       

不多时，门口的两名黑帽军打开了大门，放了恩里科进去。

       

恩里科进去地时候，还在盛情邀请门口的黑帽军：“赞德罗斯，安农，进来喝两杯啊？”

       

那站岗的黑帽军腼腆地摇摇头：“不了，站岗期间喝酒，要被责罚的。”

       

“你们主官管得真严啊。”嘴中啧啧，恩里科意气风发地走入了小院。

       

与这些被软禁的骑士不同，恩里科干了三個月苦工，地种得非常不错，又在战场上帮助了救世军劝降。

       

为了表彰功绩，霍恩给他解绑了一部分权利，还把他雇佣成了圣锄修道院的农业顾问，能够一定程度上自由活动了。

       

恩里科伯爵受到的教育确实比他们这些泥腿子要高不少。

       

很多庄园管理的农学知识，他都门清。

       

当别人问到的时候，他还会自傲地说：“你去金河乡打听打听，谁家庄园田地每年收获最多……哎哟……”

       

但每次提到这个话题，恩里科在最后都会心痛地捂住胸口，想起了自己那被分光的庄园田地。不过三个月的苦工生活，磨平了他本就不多的棱角，接受了自己目前的命运。

       

看着自己同为阿尔科家族的堂弟，佩里尼无奈而悲伤地发现，阿尔科家族三位伯爵，目前已经有两位齐聚小院了。

       

在恩里科身后，还跟着几位身穿主教服装的人，不过他们正在和门口的黑帽军交流，看来是询问他们最近地表现。

       

“你的酒……你的纸和笔……你的药膏……”一进门，恩里科就开始给这些亲戚朋友们发放各种代购的物资。

       

可当佩里尼接过恩里科帮他代购的《战争修士圣典》时，却眼尖地在恩里科的口袋里发现了什么。

       

“等等！”佩里尼一把抓住了恩里科的手腕。

       

“啊？咋了？”

       

佩里尼没有多说话，而是从他口袋里抽出了几张纸，难以置信地问道：“你买了圣战债券？”

       

恩里科莫名其妙地反问：“我不知道啊，他们说能赚钱，我就去买了。”

       

佩里尼彻底说不出话了。

       

你一个战俘，跑去买了赌敌方胜利己方输的债券，到底想干什么？

       

这边佩里尼心情复杂，那边恩里科都被周围的骑士围上了。

       

“这债券一个月能赚多少？”

       

“目前最高只有10第纳尔价格的20第纳尔面值债券了，不过它有7%的年利率，同样可以用来购买拍卖资产。”

       

“恩里科叔，上次托你买的《圣孙远征记》，买到了吗？”

       

“伱不说我都忘了，喏，给你。”

       

或许是先前的法兰骑士们争抢着当库什骑士的场景，给这些库什青年内心的刺激过大。

       

他们居然都隐隐出现了“叛变”的迹象。

       

先前的库什骑士被外来骑士们百般排挤和刁难，明明是骑士，活得就跟大号武装农差不多。

       

这些库什骑士都是少壮派，本就憋着一股不服气。

       

结果到了救世军手里，这股不服气彻底爆发了。

       

他们每天聊天，动辄就是“库什人不打库什人”“库什人的命也是命”“库什人要有自己的教皇。”

       

要知道，千河谷教会的上层都是法兰人、莱亚人甚至是艾尔人和诺恩人，就是没有库什人的份。

       

再看看救世军和圣孙教皇国，圣孙圣女本人都是库什人，六名大主教五个库什人，十个军团长九个库什人。

       

猪都知道投奔谁前景更大了。

       

但问题是这些农民对骑士有着莫名的恨意，还会分走原属于他们的田地，这才是青年骑士们比较顾忌的地方。

       

“咳咳……”在恩里科分发物品的时候，一名神情坚毅的神甫掰着恩里科的肩膀走到了佩里尼的面前。

       

恩里科马上清了清嗓子：“给诸位介绍一下，这位是教皇国红衣主教，真理长遥领白砂地都主教，马德兰·威金大主教。”

       

骑士们立刻统一站起，放下手中的物件，以统一的姿势向马德兰行礼。

       

“不用客气，不用客气。”马德兰一开口却是他们熟悉的库什土话，这让库什青年们原先脸上的恐惧都消散了不少。

       

马德兰微笑着看向佩里尼。

       

佩里尼立刻知道，戏肉来了。

       

在恩里科的陪伴下，两人走入了一个僻静的小屋。

       

“我们可能互相厌恶彼此，可我们同样需要彼此。”马德兰开篇点题，没有过多废话，嘴角弯出一个礼貌的弧形，“冕下可以捏着鼻子容忍你们的存在，但你们同样要让渡一部分利益。”

       

“我不明白你的意思……”

       

“知道我今天为什么来找你吗？”

       

佩里尼摇了摇头。

       

马德兰将一封信递给了他，上面的火漆蜡封还没拆：“这是你们阿尔科家族的老祖母派人送来的信，她没有出钱来赎你们。”

       

迫不及待地用小刀划开了鲜红的火漆蜡封，佩里尼一目十行地看完了整封信，双眼越瞪越大。

       

“为了千河谷人的未来，为了所有库什裔的未来……”佩里尼下意识地念出了信件的最后一行文字。

       

(本章完)

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