戏台前方，摆了九盏小油灯。

       

周围风雨飘摇，虽油灯并未被吹灭，但也摇曳不定，光线异常昏暗。

       

后台上，挂着一个红胡须。

       

这东西代表判官，戏剧行中有镇灾消邪之功。

       

而王道玄则取了根上次炼器剩下的灵木，请木匠做成牌位，在上面依次写下白起、王翦、廉颇、李牧、孙武的名号。

       

戏班的人守在旁边，眼中满是激动。

       

他们当然知道唱鬼戏的凶险，而且这次还有些特殊，之所以答应，除了那五千两银子的丰厚报酬，就是这五个牌位。

       

戏班子这行，也有镇台法器。

       

有的是装脏开光的老郎神神像、有的是祖宗传下的锣鼓和法旗等物。

       

而眼前这个，名叫“五昌兵马大元帅”。

       

并非猖兵，而是镇压戏台的神位。

       

要制作这东西可不简单，单灵木，就不是他们能得到，更别说请动玄门修士出手。

       

有了这五个神位，今后接白事戏，普通的邪门玩意儿，连靠近都不敢。

       

弄好牌位后，王道玄又简单设了个法坛，焚香祈祷，挥舞金钱剑，口中念诵道：“灵光一闪入神牌，仙神圣佛如神在，天圆地方神为尊，入神灵牌为神器…敕！”

       

做完这些，吴班主等人满眼激动，连忙小心上前，用红布包裹，端着神牌，小心供奉在戏台后。

       

王道玄则沉声道：“开始吧，我们时间不多，先‘破台’！”

       

吴班主点头，连忙招呼众人。

       

“快点快点，都记住规矩！”

       

他一边说，一边从怀中取出两个包裹着朱砂的香囊，交给两个演员。

       

所谓“破台”，乃是戏班的一种仪式。

       

无论是出了重大事故、换新的戏台、唱鬼戏前，都要进行这种仪式。

       

破台的两名演员，扮相也有讲究。

       

一个身穿白袍，黑色披风，裙角垂地，披头散发，眼角涂红，那是女鬼扮相……

       

另一个身穿八卦袍，纵目浓眉，红面赤髯，手持金锏，赫然是王灵官……

       

咚咚咚！

       

小锣敲起，扮演女鬼之人迅速走出。

       

她用的是极小的碎步，上身绷直，再加上裙摆遮住了脚，竟好似被风吹动，飘移而出。

       

光线昏暗，加上这打扮，当真如幽鬼一般。

       

这是戏班子的绝活“鬼步”，没个数年苦功，根本练不好。

       

而扮演王灵官的人，也摆着四方步，手持金锏，晃动身子走了出来。

       

两名演员嘴里，都含着朱砂香囊，因此也不发声，只是伴着小锣节奏，你来我往。

       

很快，“女鬼”被赶跑。而早有准备的吴班主，则迅速宰了一只鸡，将鸡血洒在台上。

       

随后噼里啪啦，鞭炮锣鼓齐鸣。

       

这就是戏班子的“破台”仪式。

       

除了王道玄和吕三，再没有其他观众，听到要唱鬼戏，沈家坝的老百姓更是远远躲开。

       

随后，锣鼓三通，大戏开场。

       

曲目选择也有讲究。

       

这次唱的是“目连戏”，乃是祀神戏，不仅台上光线昏暗，气氛阴森，就连演员扮相也是光怪陆离。

       

这出戏最早来自《佛说盂兰盆经》，讲的是佛陀弟子目连，拯救亡母出地狱的故事。

       

除了一名僧人，剩下的都是扮演阴司鬼怪，有的喷火，有的耍飞叉，看起来怪热闹。

       

然而，王道玄和吕三却根本顾不上看。

       

他们面色凝重，死死盯着远处的湖面。

       

唱了一会儿，见暴雨弥漫的湖上毫无动静，王道玄一咬牙，直接开坛做法，接连洒出几道黄符。

       

渐渐的，湖面终于有了异动。

       

哗啦啦的潮水声翻涌，好似有千军万马，随后浓雾、鬼火蔓延而来。

       

顷刻之间，周围变得雾气蒙蒙。

       

台下影影绰绰，出现众多影子，有男有女，有老有少，皆模模糊糊，看不清面庞。

       

只能看到无数腐烂破败，沾满泥污的身躯。

       

眼前场景，简直犹如地狱，分不清真实与虚幻，台上光怪陆离，台下更是朦朦胧胧。

       

汇聚来的影子越来越多，浓雾之中，似乎一眼望不到头，周围温度也迅速下降。

       

戏班子的人，一个个差点吓尿。

       

他们当然唱过鬼戏，否则哪敢接这活。

       

但以前唱鬼戏，顶多弄出点什么怪声，或隐约看到一两个人影，与眼前场景根本没法比。

       

好在，王道玄已事先打过招呼。

       

戏班子的人也都知道规矩，只是伴着锣鼓声，按部就班唱戏，假装看不到下方的东西。

       

戏台旁的王道玄，也是头皮发麻。

       

他抱着金钱剑，躲在红线和厌胜钱穿好的阵法中，只是用余光轻瞥，根本不敢长时间注视。

       

当然，连话也不敢说。

       

王道玄对着吕三打了个眼色，取出一张黄符，直接拍在其后背，随后猛然一推。

       

吕三知道关窍，借着这股力量，两腿暗劲爆发，纵身一跃，落地后又是狂奔两步。

       

终于，眼前白雾消散。

       

他连忙扭头一看，那座破戏台所在的区域，已被浓郁的白雾包裹，无数绿色鬼火静静悬浮。

       

没有丝毫犹豫，吕三一咬牙，冲向岸边。

       

唱鬼戏也有诸多忌讳。

       

一是不能点破，指着台下鬼物阴魂说话。

       

二是不能中途停歇，若谁扛不住，被吓破了胆逃走，整个戏班子都要遭殃。

       

鬼戏一旦开始，就不能停下。

       

直到鸡鸣时分，曲终鬼散。

       

如此浓重的阴气，戏班子的人能不能扛得住还是两说。

       

而如今还有个麻烦，暴雨不知什么时候会停歇，到时群鬼就要离开，鬼城也随之消失。

       

来到湖边，武巴早已等在那里，打着雨伞，抱着小白狐，满眼忐忑不安。

       

到了这种时候，他们也顾不上打架。

       

吕三看了一眼，沉声道：“若我回不来，你们就立刻找个山林隐居，这辈子都别出山！”

       

说罢，掐动法诀，念诵咒文，不断拍击水面。

       

没多久，湖中便有水深翻涌，隐约显出条两米长的黑鱼身影，用尾巴拍击水面。

       

“有劳道友！”

       

吕三拱了拱手，纵身一跃跳入湖中，死死抱住黑鱼的身子。

       

这条黑鱼，正是湖中野神，力量惊人，只是尾巴摇曳，便带着他迅速向湖中游去。

       

转眼间，他们就靠近了湖中央。

       

只见那里浓雾弥漫，隐约有个城池的影子。

       

黑鱼加快了速度，快要靠近时，忽然身子一甩，吕三便借着这股力量腾空而起，瞬间坠入浓雾之中。

       

而黑鱼明显有些惧怕，根本不敢靠近，一个翻滚钻入水中，远远观望。

       

水底下，又是另一幅场景：

       

密密麻麻的尸骨悬浮在水中，他们身后都拖着一条肉绳，淤泥礁石，不知被什么东西黏合，好似一座幽灵岛，破水而出…

       

…………

       

啪嗒！

       

吕三落地，当即抽出骨朵，警惕观望四周，

       

暴雨依旧倾盆，周围全是浓雾。

       

地下是破败老旧的石板路，周围是一座座坍塌的民居，只剩残垣断壁，布满污泥水草。

       

正是曾经的高昌县。

       

没人能想到，这个县城还保存着轮廓，一些房屋城墙，甚至并没有坍塌。

       

浓雾包裹，周围一片死寂，好似幽冥。

       

然而，吕三的脸色却异常难看。

       

他拥有耳神通，这个看起来死寂的地方，在他耳中却极为吵闹。

       

既有无数人临死时的哭喊声，也有集市吵闹声，甚至有战马嘶鸣，兵器刺穿肉体的声音。

       

好似无数岁月的声音，集中在一起爆发。

       

这种感觉，简直让人癫狂。

       

吕三只觉头痛欲裂，却不敢停止神通，加快脚步，在城中到处寻找。

       

这高昌县城并不大，从轮廓就能看到，东西南北走向，各有一条主街，在城中心汇成一条十字口，沿途还有些窄巷，大多被湖底淤泥填塞。

       

没走几步，吕三便提起警惕。

       

他的耳边，一些声音忽然变得响亮。

       

“大人，我们快撤！”

       

“走不了了，不入虎穴，焉得虎子，弟兄们，先干死厅子都的野种！”

       

“杀！”

       

“哈哈哈，原来‘控鹤都’蛮子也来了，今日有你们陪葬，也算痛快…”

       

随后，便是各种混乱的喊杀声。

       

吕三摁着脑袋，面色狰狞，又走了几步。

       

地上顿时出现大量尸体，有的身着黑甲，手持黑云长剑，有的身躯被长枪贯穿，还有长度惊人的手弩，古怪弯刀…

       

一具具尸体互相纠缠，似乎保留着死时景象。

       

吕三顿时明白，这些都是唐末玄兵。

       

按照沈员外查到的记载，这些人当时在梁子湖附近厮杀，同样是个暴雨连绵，雷电交加的夜晚。

       

次日，所有人全部消失。

       

原来和李衍一样，全被卷入这鬼城。

       

至于沈员外想找的黑云长剑。

       

则纯属痴心妄想。

       

眼前所有兵器铠甲，全都严重损毁，锈迹斑斑，坑坑洼洼，轻轻一碰就化为碎屑。

       

所谓“干千年，湿万年”，按理说这些东西深埋湖底，不至于破坏如此严重，但却偏偏成了这副德性，肯定另有原因。

       

然而，吕三却顾不上多想。

       

他忍受着让人发狂的噪音，继续向前寻找。

       

轰隆隆！

       

快走到十字街口时，地面忽然震荡。

       

吕三一个闪身，躲到墙角。

       

只见十字街口不知什么时候，已出现一座大坑，里面泥浆翻涌，好似在沸腾。

       

轰！

       

忽然，泥浆炸裂，一个巨物钻出。

       

头颅如貂，半边脸已经塌陷，露出狰狞獠牙，浑身长毛，裹满泥浆，疯狂扭曲。

       

正是异兽“蟃蜒”。

       

“吼！”

       

一声悠长嘶鸣后，这头“蟃蜒”就像耗尽了所有力量，轰然坠落，重重砸在地上，没了动静。

       

与此同时，一个浑身泥浆的人影也被甩了出来，半空中一个鹞子翻身，落在地上。

       

“衍小哥！”

       

吕三顿时一喜，连忙凑了上去。

       

找到李衍后，自然无需使用神通，他掐动阴诀关闭，耳边也清净了不少。

       

被甩出的，正是李衍，虽浑身泥浆，看起来有些狼狈，但双目依旧杀气冰冷，显然没受伤。

       

“吕三兄弟。”

       

看到吕三，李衍也有些吃惊，“你也被卷进来了？”

       

吕三连忙将经过讲述了一番。

       

“原来如此…”

       

李衍眼中闪过一丝感动，沉声道：“我刚捡到血肉，便被这鬼城裹了进来，鬼物袭扰，又跟‘蟃蜒’缠斗，根本脱不开身召唤阴兵。”

       

“幸好你们弄走群鬼，否则我一时半会儿还干不掉这条臭虫…”

       

他也是心有余悸。

       

被卷入鬼城中后，虽有神虎令和勾牒护体，但同时遭遇群鬼和“蟃蜒”围攻，毫无还手之力。

       

群鬼突然消失，他才有机会一枪崩碎“蟃蜒”脑袋，又用勾魂索和雷法，干掉这头异兽。

       

吕三点头道：“没事就好，我们快走！”

       

“走不了。”

       

李衍摇了摇头，看着周围，沉声道：

       

“这座鬼城…是活的！”

       

“活的？”吕三愕然。

       

李衍也不废话，带着吕三来到洞口泥坑前。

       

吕三向下一看，顿时头皮发麻。

       

只见下方坑洞周围，全是蠕动的黑色肉块，表面覆盖矿石，好似粗糙皮肤。

       

吕三皱眉道：“这是…太岁？”

       

“没错。”

       

李衍看了看周围，点头道：“这东西应该也是镇墓兽之一，当年地龙翻身时跑出，钻入这大凶之地修炼，不断生长，甚至吞掉了整个高昌县废墟。”

       

“这家伙暴雨时才会冒头，如今还在沉睡。进来容易，但出去难，一旦出城便会受到攻击，说不定群鬼也会立刻暴动折返。”

       

对于李衍的话，吕三自然深信不疑，皱眉道：“那该怎么办，道长还在等着，暴雨停歇后，这鬼城怕是会再次沉入湖中。”

       

“我倒有个办法。”

       

李衍微笑道：“咱们从上面走！”

       

“上面走？”吕三听得一头雾水。

       

李衍也不废话，带着他来到高昌县衙。

       

这县衙，同样被破坏的不成样子，外面的唐末玄兵尸骸，更是堆积如山。

       

李衍带着吕三绕过，进入县衙内。

       

只见里面矗立着一座古怪器物，看起来像个轿子，由黑色藤条编制而成，泛着金属光泽，看起来异常坚韧。

       

轿子两侧还编出翅膀，前端是喜鹊头颅。

       

而在轿子顶端，则是大片的皮革，软塌塌垂在地上，周围尸体更多。

       

“这是什么？”

       

吕三满眼好奇。

       

李衍眼神复杂道：“《晋书》上所言，东晋大臣庾亮在武昌城，看到有数炬火，从城上出，如大车状，便是此物。”

       

“这些士兵，也是在抢这玩意儿。”

       

“鲁班的飞天木鹊！”

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