“所以，杀害张楚城的一伙矿贼，便是东安王朱显梡豢养的？”

       

海瑞与栗在庭对视一眼，又看向眼前这位唾沫横飞的武冈王世子。

       

朱英槱（yǒu）一拍大腿，绘声绘色道：“可不是吗！道上谁不知道！？”

       

“施朝凤那等流放的恶徒，明明是狭西人，却跑来湖广，不就是因为我那宗叔在盗矿一道上颇有恶名？”

       

“远的不说，隆庆三年徽州那伙矿贼，犯下大案后，便是连夜赶来湖广，求我王叔庇护。”

       

他本是正襟危坐，说着说着，人就往下滑，身子也向后靠了靠。

       

栗在庭神色一动：“世子说的是隆庆三年五月，矿贼攻打徽州婺源县，攻略府库，焚烧官舍之事！？”

       

这事他自然有印象，那时候初为言官，没见过什么世面，听闻这种事还惊讶了好一阵。

       

尤其是彼时的婺源知县李士学纵敌未御；主簿詹翔骛仓皇逃离，弃府库不顾；指挥翟凤翔更是作壁上观。

       

虽然都惩处了一番，但总归是让人难以忘怀。

       

只是没想到，今日又听到了此事后续。

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朱英槱连连点头：“就是那场案子！像这样的还多着呢！如今我那王叔身边，不知聚啸了多少这种暴戾恣睢之徒。”

       

“否则一般人哪里能犯下杀害钦差这种大案？只有那种穷凶极恶之辈，什么攻略府库，焚烧县衙，恐怕手都练熟了！”

       

海瑞突然打断了他。

       

单刀直入问道：“武冈世子可有证据？”

       

他除了代表皇帝，还代表了文臣，代表了都察院，办案不能像锦衣卫那样，听到什么线索就直接杀到人府上去。

       

朱英槱皱眉，神色有些不满。

       

他都这样说了，还能有假不成？

       

还要证据？是不是信不过他！

       

朱英槱摆了摆手：“此事楚王府人尽皆知，难道我还会虚言诓骗天使不成，反正线索我提供了，天使不妨好好查一查！”

       

见两位钦差都盯着他并不说话。

       

朱英槱这才好不耐烦地补充道：“以我所知，如今那伙矿贼就在兴国州、大冶县一带，两位钦差不妨遣人去搜捕一番！”

       

“听闻，这批都是骨干头领。”

       

“与我王叔是何关系，临湘县一案是否是他们做的，凡此种种，二位钦差一审便知！”

       

兴国州、大冶县……

       

两人精神一振！

       

张楚城的案子，台前是岳阳王府朱英琰，水贼的事着落在岷藩黎山王府身上，最后就只差三司的内鬼，以及矿贼的事了。

       

如今矿贼之事真有眉目，那湖广的差，也就八九不离十了。

       

不过……这位世子，可不可信，以及，是否另有图谋，就当别论了。

       

海瑞心念电转，看了一眼栗在庭，后者立马会意，转身离去。

       

前者则是继续追问道：“那杀害岳阳王府朱英琰之事，也是东安王所为？”

       

朱英槱立刻站起身来，恨声道：“必是此人！”

       

“岳阳王府是我楚藩分出去的，向来唯楚府之命是从。”

       

“也只有我那王叔，能神不知，鬼不觉，杀害朱英琰！”

       

海瑞已经习惯面前这位世子表面上的自以为是了。

       

他很有耐心地追问道：“世子可有证据？”

       

朱英槱这次倒是没说二话，昂首挺胸：“哪里还需要什么证据！”

       

海瑞闻言，不由暗自摇头，好个孟浪之辈。

       

心中也不免有些可惜，他还以为有真东西呢。

       

正想到此处，却又听到朱英槱继续说着：“我有王叔与朱英琰串通一气的证据！足可以说明，张楚城之事，朱英琰乃是替我王叔操刀！”

       

海瑞一惊，终于严肃起来：“证据何在？”

       

朱英槱哼了一声：“证据便在楚王府上，天使带上近卫，随我去一趟楚王府，我与他当面对峙，你便明白了！”

       

海瑞思忖片刻，又看了眼前这位有些浮夸孟浪的世子。

       

终于拿定最后，开口道：“近卫便不必了，我亲自随你走一趟！”

       

最后还是折中了一番。

       

朱英槱却是极有信心，催促着海瑞速速。

       

海瑞丝毫没有耽搁，连忙跟了上去。

       

正好，是时候见一见这位湖广宗室之首，楚藩话事人了。

       

……

       

如果说巡抚衙门作为钦差临时居所，致使来客络绎不绝的话。

       

那么楚王府作为太祖册封，湖广宗室之首，这些时日自然也同样是一副门槛被踏破的景象。

       

各方来人纷纷求请到了东安王府门前。

       

东安王朱显梡甚至有些疲于应对。

       

奈何，有些人，又不得不见。

       

今日也是一样，甚至人还是他自己请过来的，劳碌命啊。

       

朱显梡叹了口气，提起茶壶，亲自给面前这位后辈倒茶。

       

两人隔着茶桌，相对而坐，气氛有些紧张。

       

朱常泠大马金刀坐在东安王对面，脸上带着戾气，沉声道：“东安王，不能再这样下去了！”

       

“事情是你领的头，如今局面失控，伱可别不管不顾。”

       

太猖狂了！

       

区区家奴，竟敢屠戮宗室！

       

虽然只是旁系王府中的辅国将军、奉国将军，但这刀，可是砍在所有宗室身上！

       

朱希忠那厮，只是得了一点线索，就敢率卫闯进岷王府肆无忌惮地杀戮宗室！

       

继续再往下查，他朱常泠又该如何自处！

       

朱显梡将茶杯斟满，推到了朱常泠面前：“荆王世子稍安勿躁，请你到此，正是为了此事。”

       

动作神情，都显出这位东安王更为冷静。

       

或许是上了年纪的缘故，什么弑王篡位、暗害同宗、殴死地方官，各种大风大浪都经历过了，心性自然要强上不少。

       

他又给自己倒了杯茶，有些遗憾地说道：“可惜，朱希忠没将岷王一并杀了，哪怕杀个黎山王也好。”

       

说罢，朱显梡摇了摇头，抿了一口茶水。

       

朱常泠却没心情跟他掰扯，只是冷冷一笑：“东安王还是少给我打哑谜，否则某耐不住性子，也懒得再听了。”

       

“届时你我各自为战，可别怪某坏了事。”

       

话音刚落，朱显梡便苦笑一声。

       

无奈道：“这时候了，哪有空跟世子打哑谜，不过是由心遗憾罢了。”

       

“若是朱希忠此行杀个郡王，让咱们那些同宗足够怨恨猜忌的话，让钦差收手的谋算，把握还要再高三成。”

       

朱常泠静静看着朱显梡，等着他的下文。

       

大有再说不到重点，立刻就要转身离开的架势。

       

朱显梡将杯中茶水一饮而尽，终于收殓神情，正色道：“依我看，这些钦差，恐怕不仅仅是来查张楚城案的，而是冲着咱们这些宗室来的！”

       

“其中必然有皇帝跟内阁的意思。”

       

“否则，不可能咱们都退让到那个地步，邬景和还是丝毫不给情面。”

       

“朱希忠也不可能敢自作主张，肆意屠戮士绅大户，官吏宗室。”

       

“他们这是学朱纨呢！”

       

朱纨当初就是这样。

       

他作为世宗的左膀右臂，替世宗巡抚浙江，趁着剿倭的由头，给地方大户士绅犁了一遍，杀性极重。

       

要么是杀完之后说是倭寇，要么就干脆是倭寇杀的，给地方士绅吓得举家逃窜。

       

做下这种事，事后的弹劾，肯定少不了。

       

士绅、言官、大臣、奏疏像雪花一般涌入世宗皇帝的万寿宫。

       

朱纨眼见世宗挡不住了，他竟然干脆直接服毒自尽了！

       

人死了还能怎么办？浙江的杀账自然是全消了。

       

也不知道如今是皇帝得了灵感，还是中枢学起了故智，跑来湖广搞这一套，如今这朱希忠所作所为，几乎一个模子刻出来的。

       

说到正事，朱常泠也收摄心神，跟上思绪。

       

试探地问道：“所以，东安王的意思是……无论再怎么推出替死鬼，给钦差们交差立功，他们都不会收手！？”

       

这法子是他方才说的。

       

他也只能想到这一层了。

       

难怪东安王不屑一顾，原来是自己看得太粗浅，没看出根由所在。

       

朱显梡点了点头，眼睛微微眯起，轻笑一声：“收手？恐怕巴不得将你我之辈杀绝！”

       

朱常泠心头一跳。

       

眼中闪过一丝狠辣，终于按捺不住。

       

他身子前倾，冷冷质问道：“东安王当初说万无一失，一副胸有成竹的样子，循循善诱，让我配合你。”

       

“怎么？如今超出控制，就要引颈就戮了？”

       

别管东安王怎么想，他无论如何也不可能坐以待毙！

       

一旦查到他头上，他必然要殊死一搏！

       

朱显梡伸手虚虚一按，示意朱常泠不要急。

       

前者坐直了腰板，认真道：“我已有定计，不仅能逼退钦差，还可兑现此前与世子的承诺！”

       

话音刚落，朱常泠迫不及待问道：“怎么做？”

       

没听到附和氛围的“计将安出”，朱显梡有些失望，果然是不学无术，跟这种人说话都是掉价。

       

不过好处，自然是好引诱……

       

朱显梡旋即收摄心神，看向朱常泠，一字一顿道：“世子可还记得，成祖故事？”

       

朱常泠怔愣了片刻，脑海中过了过，立刻想到东安王口中的成祖故事所谓何事！

       

当初，建文皇帝听信谗言，下令削藩，凌迫宗室、欺辱亲族。

       

幸有成祖朱棣，起兵靖难，拨乱反正，才免了一场宗室杀劫。

       

所以……

       

朱常泠神情之间一副振作之色，立刻起身。

       

他大受鼓舞，抱拳行礼就要离去：“东安王既然有这等气魄，某立刻回蕲州举事，响应东安王！”

       

啪！

       

话音刚落，就是瓷器碎落的声音。

       

朱显梡错愕之下，茶杯失手砸在了地上。

       

他终于回过神，连忙给朱常泠拉住！

       

迎上朱常泠疑惑的目光，朱显梡才没好气道：“不是这个意思！”

       

他急得直跺脚，好大力才给朱常泠又按回桌案前：“不是让你学造反的故事！”

       

朱常泠皱起眉头。

       

朱显梡见其这幅蠢样，暗自恼恨——果然得是这种蠢货，才会被自家弟弟夺权。

       

他稳了稳心绪，将话题拉回正途：“我指的，不是成祖造反，而是成祖因何而反……”

       

朱常泠有些转过不弯来，理所当然道：“因为建文皇帝凌迫我等宗室啊！”

       

朱显梡点了点头，意味深长：“是啊，建文皇帝凌迫宗室，与如今何其相似？”

       

朱常泠仍然不明白，即便如此，又能如何？

       

相似就造反啊！可方才不是不让吗？

       

朱显梡看了一眼这重孙辈的神色，无奈地叹了口气。

       

干脆自顾自解释了起来：“如今这位万历皇帝与建文皇帝的所作所为，相比之下，别无二差。”

       

“都是鸡蛋里挑骨头，找我们的错处，想将我们的封地、庄园、宫殿，全都收回去罢了。”

       

“区别只在于，今上心思奸诈，知道分化击破，这才特意只欺辱湖广的宗室。”

       

“就是因为建文榜样在前，若是做得太过，逼迫太狠，寒了天下宗室的心，那未尝不会有成祖第二，再差，也能打烂半边天下！”

       

朱常泠隐隐抓住一些脉络，若有所思。

       

他想了想，终于恍然大悟：“所以，不仅要跟皇帝上奏，还要串联别省宗室，告诉他们唇亡齿寒！”

       

朱显梡已经彻底放弃这位世子能跟上自己的思路了。

       

他低头翻了个白眼，又重新抬头，和颜悦色地解释道：“且不说可不可行的问题，便是耗时，根本都来不及。”

       

朱显梡顿了顿，终于提及重点：“与其串联，不妨发生点大事，让他们兔死狐悲，将自己代入彼时成祖的位置上去。”

       

朱常泠瞪大眼睛，嘴巴忍不住微张，一副恍然大悟的模样：“难怪东安王说，可惜朱希忠没有杀了岷王。”

       

朱显梡摇了摇头：“如此还不够，总归有个张楚城案的借口顶在前面，人心思安，总归会自己劝慰自己。”

       

“本来打算用岷王府的事情加点料，但如今想来，不如将事情做绝！”

       

他看向朱常泠，神色莫名：“不妨……重演湘王之事，如何？”

       

朱常泠腾然起身。

       

湘王！太祖十二子！

       

当初建文削藩，其人便是阖府自焚而死！

       

天下宗室震动，成祖兔死狐悲，终于才下定决心靖难。

       

此事一出，声势自然无需多言！

       

别说逼退钦差了，皇帝这个万寿节还能不能过好，都是两说了。

       

至于如何重演湘王故事？

       

当初湘王封地，便是在荆州府！

       

他这个荆王世子，哪里还不明白朱显梡叫他前来，所为何事！

       

他神色阴晴不定，涩声道：“东安王想让某荆王府上，也来个举家自焚？”

       

湘王故事，自然是能振动天下宗室的！

       

问题是，上称的筹码，未免让朱常泠有些难以接受了。

       

朱显梡也不抬头，重新拾起茶壶，给自己斟茶。

       

意味深长道：“世子寻到我门前，为我办事，不就是想让我为你上奏陈情，与你那王弟争夺亲王之位？”

       

“如今我帮你‘劝服’他们自焚，岂不是一箭双雕？”

       

荆藩局势的复杂程度，不比如今楚藩小。

       

故荆王朱翊钜，隆庆四年二月就驾鹤西去了。

       

但其人死前，不知道哪根筋搭错了，上奏给穆宗皇帝，说是世子朱常泠不孝顺，请求由次子朱常信，管理荆王府事。

       

至于哪里不孝顺？反正荆王没说。

       

穆宗是个不问世事的，一见老亲戚上奏，什么都不过问，大手一挥就同意了。

       

但偏偏无论是荆王，还是穆宗，都压根没提过废世子的事情。

       

以至于，如今的荆藩，亲王世子是长子朱常泠，而掌府事，却是二子朱常信。

       

双月同天，必有大乱。

       

这情况自然免不了一番争斗。

       

朱常泠手段尽出，却始终抵不过智谋不足。

       

如今府内已经渐渐统一了声音，都有意废世子，让二子朱常信继位。

       

甚至都开始准备让府上的长史、太监给宗人府呈请了。

       

理由都是现成的——朱常泠不孝，不可以继王位。

       

这才让朱常泠不得不朝外寻求支持。

       

找到了楚王府。

       

才能不足，又有亲王之位吊着，能干出什么事情都不足为奇了，也是朱显梡手中一把利刃。

       

朱常泠沉默半晌。

       

才幽幽开口：“我安能得活？”

       

有成祖开了个好头，如今若是真的重演湘王故事，确实不是几个钦差能自作主张的。

       

只要天下宗室感同身受，中枢也得投鼠忌器。

       

办法是个好办法，可问题是……他这荆王世子，又当如何自处！？

       

朱显梡见他动摇，微微一笑。

       

嘴上宽慰道：“他们畏罪自杀，是他们的事，世子久被王府排挤，一无所知，难道不是很正常的事？”

       

“况且……届时中枢难道还有心追究？”

       

朱常泠默然不语。

       

茶房内一时陷入沉寂。

       

只剩下朱显梡斟茶的声音。

       

终于，过了良久。

       

朱常泠颓然地吐出一口浊气，无力道：“那便如此吧。”

       

朱显梡满意地笑了笑。

       

他站起身，拍了拍朱常泠的肩膀：“我的人现在在大冶县的矿山洞里藏着，稍后你持我信物，去将人领走，务必要将事情办好。”

       

言语之中不乏胁迫：“无论是你有心无胆，还是事情败露，都难逃一死，只有这个法子，才是唯一的活路！”

       

无论是钦差继续追查下去，还是此事暴露，都只能坐等朱希忠上门。

       

死中求活的道理，他相信朱常泠应该还是懂的。

       

说罢，他拍了两下手，便有亲信打开房门，在外候着。

       

朱常泠见状，拨开他肩膀的朱显梡手，默默转身，走出了房门。

       

朱显梡走到茶房门口，含笑目送他走远，直到看不见，神色才冷下来。

       

他双手负在身后。

       

仰头看着天色，轻声吩咐亲信：“你去跟着，届时留两个活口，要让朱常泠的所作所为，人尽皆知。”

       

他顿了顿，砸吧砸吧嘴：“再带朱常泠逃到没人的地方处理掉。”

       

一箭双雕？自然是一箭双雕！

       

只不过，逼迫钦差收手是一雕没错。

       

另一雕，却不是要扶朱常泠上位，而是要将豢养矿贼，暗害张楚城这些事，一并扣到这位荆王世子头上！

       

说罢，东安王朱显梡负着手，不疾不徐地转身离开。

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