嫖大怒。

       

但并没有将刘荣挑死于马下。

       

在刘嫖看来，刘荣这一日，不过是上门给自己丢狠话，以呈口舌之快而已。

       

至于那什么麦饼？

       

嘿！

       

麦饭有多难吃，天底下怕是就没几个人不知道！

       

就算此番，刘荣用了什么稀奇古怪的法子，把麦子这种绝对意义上的‘劣粮’做成了美味，也必定是顷太子宫，甚至是顷整个少府之力，才做出这么几张饼而已。

       

关中民数百万户，近千万口，每一天的口粮，那都是大几十、近百万石！

       

距离秋收还有将近两个月，这两个月的时间里，关中若是没有三千万石粮食供给百姓，便怎都是会饿死人的。

       

“少、少君……”

       

“这件东西，大家或许见过。”

       

对于麦，老者的了解不可谓不深。

       

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“瞧一瞧看一看了诶~”

       

一阵客套，惹得刘淤一阵眉开眼笑，显然是过了把被人称呼为‘临江王’的瘾。

       

“嗯……”

       

直到那一小块面饼，已经被自己嚼碎咽下，感受着口齿间残留的麦香，以及些许不知来由的甜味，老者原本还愁云遍布的面容，此刻却带上了几分深沉。

       

“太子这是，不卖平价粮啦？”

       

刘荣是储君。

       

带着这样的疑虑，老者思虑再三，最终决定：还是不为难嘴里，那仅剩的几颗老牙了……

       

随着刘荣每说出一个新鲜的名词，围观众人望向流水线的目光，便会更多出一分期待。

       

“和成面后，宿麦，也不再是大家所熟知的模样了。”

       

“让一让啊，让一让……”

       

——软！

       

——以五十钱每石的价格，向整个关中范围，无限量出售麦粉！

       

不止是刘嫖如此认为，长安朝野内外，几乎就没几个人，觉得刘荣此番能成事儿。

       

虽然不知道这面饼、汤面，还有那饺子里头，太子都加了些什么东西，来让这些东西变得如此美味，但至少太子不会放毒。

       

念及此，老者本就沟壑丛生的眉头，便肉眼可见的多添了几道深坑；

       

搞得人又是饿的头昏眼花、手脚无力，又是被这麦饭涨的肚子浑圆，好似随时要被撑炸。

       

近些时日，随着粮商们反逻辑的抬高粮价，太子宫外的平价粮售粮棚，本就是长安一带百姓关注的焦点。

       

“这，是怎么个意思？”

       

不多时，便见一老者一手持杖，一手捧着只破旧不堪，甚至还带着补丁的钱袋，颤颤巍巍走上前；

       

也是会挑——直接就抓住了刘荣的手臂，开始上气不接下气的打听起消息来。

       

就算历经‘千辛万苦’咽进了肚中，又会接连好几天都难以消化。

       

实际上，要不是此地位于太子宫，这面饼又是太子搞出来的，老者根本不会相信：此时正被自己拿在手里的面饼，是以冬小麦为原材料制作而成的。

       

很显然，太子宫今日的异常变动，让老者瞬间联想到了那个粮食稀缺，百姓民食不果腹的时代；

       

更有人，奢侈的将面擀成圆皮，而后将剁好的肉馅包进去……

       

“——竟是临江王当面……”

       

朝堂，居然已经到了要赈灾的地步吗……

       

绝大多数人在想的，都是太子此番把事儿办砸之后，天子启会是怎样一个反应。

       

“除了面饼，这宿麦磨成粉后，以麦粉和出的面，还可以做汤面片、汤面条；”

       

“借过借过~”

       

说着，刘淤的手便已经伸向了面饼炉，从炉子旁的竹筐内抓起两张巴掌大、半纸厚的面饼；

       

许是面饼还有些烫，不过两张面饼而已，却搞得刘淤一阵嘶哈乱叫；

       

小跑着回到老者身前，好不容易将一张面饼交到了老者手中，另一张面饼也不敢耽搁，赶忙用嘴咬住边沿，这才用手捏住耳垂，为烫红的手指降了温。

       

太子再怎么能干，难不成还能用那冬小麦，为关中的近千万百姓，变戏法般变出两個月的口粮、三千万石粮食？

       

——怎么可能嘛！

       

此番，关中粮价上涨，就连天子启都愁的焦头烂额，甚至已经做好了几手准备，以应对任何一种可能发生的糟糕状况。

       

相比起细皮嫩肉的临江王刘淤，老者那布满厚茧的手，自然不至于便面饼烫的原地跳舞。

       

一如个把月前，太子宫开始售卖平价粮时，宫内下人沿街叫卖一样：这一日，响彻太子宫外的，仍旧是‘叫卖声’。

       

又见太子掏出来这么个见都没见过的东西，老者经过简单的推理，便凭经验将其归纳为了赈灾粮。

       

更多的，则是原本想要买米，此刻却捧着钱袋，不知该如何是好的。

       

不知道有多少老农食不知味、寝不知安，就怕哪天一觉醒来，太子宫外就没有平价粮往外卖了，自家只能忍着心口揪痛，去从粮商们手里买高价粮吃。

       

不等刘荣反应过来，一旁的临江王刘淤便含笑上前，顺势扶过老者的手臂，便将老者扶到了面饼摊旁。

       

“今我汉家海内升平，百姓民安居乐业，丰衣足食；”

       

作为受赐几杖，享誉十里八乡的长者，老人显然见识过类似的场面。

       

够软，就意味着能咬得动、吃得下肚！

       

能嚼的动、咽的下，又是地里长出来的粮食，能消化；

       

夫复何求？

       

“嗯？”

       

“不知是加了甜菜汁，还是直接加了蜜……”

       

“孤，更习惯叫这个东西为：石磨。”

       

又或者，直接就是失望至极……

       

只是这面饼，为什么叫‘面饼’？

       

既然是冬小麦，即宿麦做的，不应该叫麦饼，或是宿麦饼才对吗？

       

那面饼，那饺子，啧啧啧；

       

只是想想，我这嘴里都流黄水！

       

于是，太子宫外有白食——尤其还是极其美味的白食的消息，就这样一传十、十传百，很快便传遍了长安附近，方圆百八十里的范围。

       

堂堂太子储君，愿意屈尊降贵，在自家门口：太子家，也就是太子宫门外设棚卖粮，本就为刘荣赢得了不少百姓的好感；

       

——有足足五个人，每个人面前，都无一例外的摆放着一团和好的面。

       

到第四日，刘荣终于图穷匕见。

       

“承蒙各位关中父老厚爱，孤，谨谢！”

       

此刻又是如此谦逊的姿态，更惹得众人连连拱手不止，若不是实在拥挤了些，更是恨不能直接跪下去。

       

没让朝野内外等太久，刘荣很快便给出了自己的强势一击。

       

“新鲜出炉的麦饼子，热乎的~”

       

又是两句话说出口，同时脚下迈出几步，来到流水线的第三部分。

       

彼时，萧相国主政的朝堂，便会三不五时设下粥棚，以赈济百姓。

       

好不容易‘消化’掉了，拉出来的时候，跟吃下去的时候也没什么两样——纯纯就是在肠胃里走了一圈，又原封不动得出来了。

       

“平日里，乡间农户想将粮食脱壳、脱粒，或是将豆磨成浆，便大都是用这个东西。”

       

至于今日，也权当是太子闲着蛋疼，不惜花费重金，给大家伙儿做了顿这辈子都不知道有没有第二顿的美味。

       

狐疑的低下头，看了看手中那张面饼的卖相；

       

面带迟疑的再抬头，却见方才还被刘淤咬住边沿的面饼，眨眼的功夫，就已经被刘淤吞下了大半。

       

“先看看孤寻得的这个绝世美味，再去买粮不迟。”

       

有人将面拉成了条；

       

有人将面摊成了饼；

       

“大家伙儿也瞧见了——今儿个，太子宫外的售粮棚，都变成了面饼炉；”

       

在刘淤身上打量一番——看着是个贵公子，应该没有扯谎，或许真是太子的某个弟弟，汉家的某位新封诸侯宗藩；

       

一边走，一边嘴上还不忘说着：“这面饼啊，是寡人的长兄——当朝太子偶然所得，只尝了尝，便发现美味异常！”

       

“得知这面饼，不过是用平日里，百姓民都不怎么愿意吃的冬小麦所制，又想到近些时日，关中粮价鼎沸，关中的父老乡亲们饿了肚子；”

       

想到这里，老者再度低下头，又短暂迟疑片刻，终还是抬起那张面饼，小心翼翼送到了嘴边。

       

既然吃不死，太子又不收钱，那就吃呗~

       

不吃白不吃！

       

带着这样的想法，这一日，几乎每一个从太子宫门口路过的农人，都吃了个肚子浑圆。

       

“太子仁义，请关中父老尝此美味~~~~”

       

“朝野内外，都说这是盛世将现之兆，又何来赈灾粮一说？”

       

一句话没说，咀嚼片刻的功夫，老者的面色却是变了再变；

       

次日一大早，太子宫外，那绵延一里有余的售粮棚，便都变了个模样。

       

手指向不远处的流水线第四部分——也就是最后一部分：面饼炉，刘荣本就温润平和的面庞之上，只再添几分柔和。

       

也正是从这一日开始，太子宫正大门所在的蒿街，便陷入了为期两个月——连续两个月的‘交通堵塞’……

       

“——赈灾粮？”

       

便见石磨五步外的位置，一个明显出身行伍的魁梧大汉，正撸着袖子，将石磨才刚磨出来的面粉倒在案板上，又加入清水，再费力的将其和成面。

       

便是往里面加了名贵食材、佐料——甚至直接就是以其他东西为主要材料，再象征性的加了几粒麦，也完全是有可能的事？

       

许是看出了老者的疑虑，又或是先前，也被其他人问过类似的问题；

       

听闻老者此问，刘淤只大咧咧笑着一摆手，正要开始解释，便看到不远处的太子宫正门，被已经拥挤不堪的人群又往里围了围。

       

有朝臣百官、功侯贵戚家中奴仆，来探听消息的；

       

带着‘哪怕不好吃，这也是个好东西’的初步认知，老者终于抬手低头，将那小块面饼放入嘴中。

       

“——若非老朽口拙，这面饼，分明带着甜味？”

       

——直到这个时候，大家伙儿也依旧没把宿麦，当成以后可以日常食用的主食。

       

“将麦粉和成面，是宿麦最好吃的一种制作方式。”

       

“研磨成粉之后，原本无法下咽的宿麦，就会多出很多种烹制的方式……”

       

“但这，来都来了，是吧……”

       

还是大惩小戒？

       

“当今皇三子，不才，方获封为临江王不久。”

       

“肯定有人要问：太子宫的平价粮，还卖不卖了？”

       

炉子里传出来的麦香味，源头应该就是这些面饼。

       

有豆，有稻，有杂草、野菜；

       

自然，也有麦。

       

甚至就算是这样，老者也还是觉得：为了将那坚硬无比，又无甚滋味的麦粒，变成手中这样的面饼，太子只怕也没少花费心思。

       

“老丈说的哪里话？”

       

相比起前两个部分，这第三部分，明显更热闹了些。

       

有人将面揪成了片；

       

先是闻了闻：嗯，很香！

       

——太祖高皇帝年间，关中粮价鼎沸，粟价足足八千钱一石！

       

百姓民吃完野菜吃树皮，吃完树皮吃墙土——土都没得吃了，便不得不易子而食。

       

刘荣也随之转过身，踱步来到流水线最上方的位置。

       

只是这麦的滋味，实在让人难以恭维不说，以麦粒直接蒸熟的麦饭，一不好咀嚼、二不好下咽；

       

随着刘荣话音落下，夹在刘荣和太子宫正大门之间的那条‘流水线’，便开始了有条不紊的运作。

       

——怎么可能嘛~

       

人类能嚼的动，还嚼的如此轻松的，怎么可能是宿麦？

       

相信这面饼是宿麦做成，不是因为老者是个好骗的人，而仅仅只是‘太子储君’这个招牌的信誉。

       

而后，这五人便开始了截然不同的动作。

       

第二日、第三日，刘荣依旧重复着第一日的行动：演示流水线，制作各类面食，然后免费分发‘品尝’。

       

“这才把售粮棚搬去了东市外，把太子宫外的售粮棚，都改成了面饼炉。”

       

“不要钱~不要钱~~~”

       

或者应该说，如今关中，但凡是上了年纪的，经历过太祖高皇帝一朝的老人，都不会对这种相对常见的粗粮、劣粮感到陌生。

       

保护太子？

       

“但也不急着去；”

       

那今年秋收之前，关中，又要饿死多少人呐……

       

抬头便见太子荣，此刻正站在一排‘流水线’前，对围观众人环一拱手。

       

而后，便见老者小心翼翼的抬起手中，那缺了一角的面饼，皱眉轻声问道：“这面饼如此香甜，当是加了不少香佐之料？”

       

“不是，让寡人进去啊！”

       

“说出来，大家伙都不愿意信——就是这磨，能把过去难以下咽，不到饿死的份儿上，都没人愿意吃的宿麦去壳、脱粒，再研磨成粉。”

       

——太祖高皇帝年间的那次粮荒，最先被百姓民选做口粮替代品的，是除粟之外的各式杂粮。

       

说话的功夫，刘荣也已经抬起脚，来到了流水线的第二部分。

       

“——老丈若是想买平价粮，也不过是几步路的事儿，走一趟东市便有。”

       

本就是焦点，或者说是‘风暴中心’，太子宫外突然变了个样，自然是引来了无数人关注。

       

之所以要打引号，是因为这里的‘叫卖’，主打一个赔本赚吆喝——只叫，不卖，纯白送！

       

而且不同于先前，由太子宫的寺人、奴仆们叫卖——这一回，包括太子刘荣本人在内的当今诸子，成为了这场‘叫卖’的生力军。

       

——就连刘荣本人都厚着脸皮，一遍一遍喊着那句：太子仁义，请大家伙尝尝这美味……

       

“——硙（wèi），也叫磨。”

       

——诸侯宗藩都吃得下，那还有啥好纠结的？

       

——汉人刚烈，不喜跪拜，天、地、君、亲、师除外。

       

说着，刘荣便指向身侧，那正在被寺人缓慢转动，且明显比民间的‘硙’更精细一些的石磨。

       

“这饼，便是孤今日，请大家伙吃的面饼。”

       

“呃，不知，是哪位公子当面？”

       

对刘淤尴尬的一拱手，便见刘淤满不在意的拍去手掌饼渣，笑嘻嘻的对老者拱手一回礼。

       

望向那面饼炉的目光，更是带上了慢慢的凝重。

       

有原本只是路过，却惴惴不安的停下脚步，踮起脚尖，眺望向那一处处售粮棚的。

       

管他好吃不好吃——真到了人命关天的时候，这就是救命的东西啊！

       

于是，在将那掰下的小块面饼吃下口之前，老者对面饼这个新鲜事物，便已经认同了七八分。

       

回了家后，还不忘跟乡邻亲朋显摆：嘿！今儿个，俺在太子那儿吃的！

       

“少君……”

       

“嗯~~~”

       

“若是家境殷实些，还能做肉馅饺子，或是馅饼……”

       

“嘶~”

       

约莫几分钟后，制作完成的各式面饼、汤面，甚至是饺子这样的‘珍馐’，便随着刘荣一声令下，而被分发到了围观众人手中。

       

太子何德何能，凭借过去作价不过十五钱每石——就这低价，都很少有人愿意买的劣粮：冬小麦，便平抑关中今年的粮价？

       

——在亲自登门，劝告姑母刘嫖‘耗子尾汁’无果后，太子宫上下彻夜未眠。

       

储君，也是君。

       

不是宿麦，而是研磨完成的麦粉！

       

于此同时，丞相府行令，少府内帑出资：在整个关中范围内，给每个行政县，配备三到五具精细石磨，以供百姓民免费将宿麦研磨成粉。

       

“——售粮棚不是没了，是被搬去了东市外，大家伙儿要买粮，去东市就有平价粮卖。”

       

索性便也不再多说，递给老者一个‘老丈一看便知’的眼神，便扶着老者朝太子宫正门外，那里外三圈，挤的密不透风的人群走去。

       

说着，便哆哆嗦嗦侧过头，远远指了指土炉内，正散发出浓郁麦香的‘面饼摊’。

       

将面饼从边沿掰下些——只是一个掰饼的动作，老者便对这面饼多了三分期待。

       

凭着杀手锏：寡人二字，总算是扶着老者挤进了人群；

       

这一下，刘荣可算是捅了马蜂窝。

       

同时，也为积弊日久，饱受粮食短缺之苦的汉家，捅开了一层名为‘农业革命’的窗户纸……

       

(本章完)

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