那是在代王宫。

       

晋阳代王宫。

       

不过总角之年的代王公子启，正于殿室角落蜷缩着身子，将年纪更小的弟弟刘武，静静地抱在怀中。

       

母亲窦姬、姐姐刘嫖，则都惊慌失措的在殿门处踱步，似是在等什么人的消息。

       

宫门外，明明是淅淅沥沥下着的雨，以及乌云密布的阴雨天；

       

但公子启却透过脑袋旁的墙洞，看到隔壁的殿室明亮如白昼。

       

殿室上首，父亲刘恒头顶诸侯远游冠，身着王袍，腰系专属于宗亲藩王的赤绶金印，面上愁容满布，显然是非常苦恼。

       

而在代王刘恒身侧，中尉宋昌、郎中令张武，以及王太后薄氏的弟弟薄昭，正围着王榻商议着什么。

       

“别是有诈吧？”

       

“早些年，吕太后就想要让大王去赵地，分明就是欲加之罪，要害大王性命！”

       

“如今又说要迎立大王……”

       

作为代王刘恒的母舅，薄昭面上满带着惊慌之色。

       

“要我说，吕太后，还未必就驾崩了！”

       

“说不定这‘迎立’的说辞，都是吕太后在试探大王的忠心呢！”

       

“万一大王点头应下，再去了长安……”

       

“——大王可还记得当年，赵王刘如意是怎么死的？”

       

“孝惠皇帝才刚走开了一小会儿，那赵王刘如意，可就已经凉了尸啊？！”

       

薄昭的话语，让刘恒眉头锁的更深，面上焦虑之色更甚。

       

一旁的郎中令张武，意见也和薄昭相差无多。

       

“大王，不得不慎。”

       

“自太祖高皇帝驾崩——尤其是自孝惠皇帝英年早逝，太祖高皇帝的八个儿子，如今，可就剩下大王，和淮南王刘长了。”

       

“那淮南王，从小就是养在吕太后膝边的，说是吕太后半个儿子，也丝毫不为过！”

       

“万一这是吕太后想要治死大王，才想出来的计谋，大王倘若真去了长安，只怕就再也无法回到晋阳了。”

       

有薄昭、张武二人先后出身反对，一众代国官员、将领也都纷纷站出来，符合着表达了反对意见。

       

而在公子启透过墙洞的目光注视下，中尉宋昌，也终于在代王刘恒的殷殷期盼下站出身。

       

只开口第一句话，却让原本还有些嘈杂的殿室，瞬间安静到落针可闻。

       

——甚至就连‘隔墙相往’的公子启，都因为这突如其来的沉寂，而下意识屏住了呼吸。

       

“臣认为，这是大王的机会！”

       

“如果错过这个机会，大王非但无法匡扶汉祚，甚至连妻小的性命，都极有可能无法保住！”

       

颇带些‘耸人听闻’意味的话语，只引得代王刘恒蓊然起身，满是焦急地对宋昌一拱手。

       

“中尉教我！”

       

便见宋昌绷着脸，走上前，手虚握成拳，在刘恒身前的王榻上轻轻一砸。

       

“吕太后，必定是真的驾崩了！”

       

“大王还年轻，封王就藩之时，更只有六岁，并不了解吕太后。”

       

“但臣在长安做过官，很了解吕太后。”

       

“——吕太后，是一个很注意忌讳的人。”

       

“对于不祥的事，但凡有人不慎提及，吕太后都是动辄打杀的。”

       

·

       

“当年，有一个宫人说：万一赵王做了储君，那吕太后就要搬出椒房殿了。”

       

“——次日，这个宫人身死暴室，浑身赤裸，更有足足上百道匕口！”

       

“到了后来，甚至只要有人提及孝惠皇帝的储位，便大都难逃一死。”

       

“大王试想：一个如此注意忌讳的人，又怎么会为了试探大王，而佯装自己已经驾崩了呢？”

       

一番话说出口，让代王刘恒面上再度涌现出迟疑之色，宋昌这才继续道：“吕太后，是万万不会这么咒自己的。”

       

“至于其他人——哪怕是吕产、吕禄等诸吕子侄，也绝不敢犯这个忌讳。”

       

“所以，在臣看来，曲逆侯陈平、绛侯周勃都说吕太后已经驾崩，那就必定是真的驾崩了。”

       

“毕竟几个月前，陈平、周勃还曾给大王送来秘信，让大王也跟着齐王襄一起，举兵诛吕、匡扶汉祚呢……”

       

听到这里，代王刘恒面上烦躁之色终于到达顶峰，只拧着脸攥紧了拳头。

       

“寡人不解之处，就在于此！”

       

“——陈平、周勃要联络宗亲诸侯，里应外合共诛诸吕，最终起兵的分明只有齐王刘襄！”

       

“就算他陈平、周勃当真诛灭了诛吕，又为了保全自己而处理了未央宫那位，要迎立的，也该是齐王襄才对？”

       

“这皇位再怎么着，也轮不到寡人的头上吧？？？”

       

闻言，宋昌眼底闪过一丝喜意，面上却是淡然一笑，再上前一步。

       

面色温和的在王榻旁跪坐下身，温声细语道：“臣倒觉得，这恰恰能证明吕太后，是真的驾崩了。”

       

·

       

“大王想啊：陈平、周勃要里应外合共诛诸吕，为何只有他齐王刘襄敢举兵？”

       

“——还不就是他齐王兵多将广，国富力强？”

       

“这样一个本就强大，做齐王就敢举兵诛吕的人，若是坐了我汉家的宗庙、社稷，那陈平周勃等百官朝臣，哪还能有好日子过？”

       

“说不定日后，他‘天子襄’掌了权，还会清算陈平、周勃这些个‘乱臣贼子’。”

       

“但大王不同啊！”

       

···

       

“大王的代国本就苦寒，连军费都凑不齐，宫里的公子公主、王后姬嫔们，都是大王在王宫里种地，外加我们这些做臣子的从俸禄里分出来一些，才勉强养活的。”

       

“相较于他齐王襄，大王才是那个更容易掌控，更能让陈平、周勃等‘乱臣贼子’安心的傀儡啊！”

       

“不立大王，他们还能立谁？”

       

“——难不成还能立那个由吕太后一手养大，侍吕后比孝惠皇帝还要孝顺的淮南王刘长？”

       

“对于陈平、周勃等‘贼子’而言，大王才是最佳的选择。”

       

“这也是臣为什么会觉得，吕太后是真的驾崩了、诸吕也是真的被铲除了……”

       

不知道为何，听到这里的时候，公子启的视野便越来越模糊，耳边传来的声音也越来越小。

       

到最后，那墙洞居然就这么堵上了，就好似从不曾存在过！

       

只是睡梦中，公子启并没有感觉到这有什么不对。

       

低下头，看了眼已经在怀中睡去的弟弟刘武，便昂起头，望向殿门的方向。

       

——很奇怪！

       

方才还满是焦急，甚至面带惊恐之色的母亲窦姬、姐姐刘嫖，此刻却都变了副模样。

       

母亲穿上了皇后才能穿的凤冠霞袍，端的是雍容华贵！

       

姐姐刘嫖更是变成了成熟妇人的模样，身上那还带着补丁的单衣，也已经变成了极尽奢靡的蜀锦。

       

“哦……”

       

“母亲和阿姊，这是走了大运啊……”

       

公子启仍旧没有察觉到任何一场，就这么想着，便缓缓将目光收回。

       

然后，公子启就看见了让自己头皮发麻的场景。

       

——方才出现墙洞的位置，此刻却是整面墙都消失不见！

       

放眼望去，方才还由父亲刘恒，以及叔叔伯伯们商议大事的殿室，此刻却尽是一片晦暗、破败。

       

大殿之内，四个哥哥横竖躺倒在地，身上华服依旧，肉身却已化作枯骨！

       

而在上首王榻之上，母后吕氏同样是一副骷髅外包着华袍，只那空洞洞的眼眶内，缓缓落下两行血泪……

       

·

       

·

       

·

       

“来人！”

       

“将……咳咳……”

       

“将这个无君无父，罔顾人伦的混账拿下！！！”

       

梦境切换的很快；

       

快到公子启还没有从那五具枯骨，以及那两行血泪为自己带来的惊颤中缓过神，抬头便看到已经贵为汉天子的父亲，正满脸怒容的坐在御榻边沿。

       

父亲老了许多，两鬓斑白，满脸病态；

       

大刀阔斧坐在御榻边沿，一手撑在膝盖上，一手却是虚握成拳，挡在嘴前一阵阵重咳不止。

       

唯独那混浊的双眸，正满带着盛怒，直勾勾望向公子启……

       

哦不；

       

望向监国太子：刘启的目光深处。

       

“父皇！”

       

即便是在梦境中，太子启看到父亲这般作态的第一反应，也依旧是慌忙跪下身。

       

“父皇！”

       

“儿臣何罪啊父皇！！”

       

“儿臣……”

       

“——住口！！！”

       

求饶之语刚说出口，却见御榻之上，天子刘恒本萎靡不振，甚至都萎靡到有些‘缩水’的身躯，只陡然拔高至数丈高！

       

就这么满脸怒容的站在御榻前，居高临下的睥睨向跪地俯首，满是惊慌之色的监国太子。

       

“朕，只问你这混账一遍！”

       

“我儿揖，到底是因何而死的？！”

       

哄！！！

       

只厉声一语，便好似千斤重锤，在太子启心头沉沉砸下。

       

“阿、阿揖……”

       

“阿揖，不从王太傅贾谊之劝阻，执意纵马疾驰，不慎落马，伤重不治……”

       

“——与儿无关啊父皇！”

       

“阿揖是自己要策马疾驰，更是远在关外的梁都睢阳！”

       

“儿身在长安，日夜都守在父皇身边，就算有心，也根本是鞭长莫及啊！！！”

       

短短几句话的功夫，天子启便由一开始的心虚，变得愈发振振有词。

       

只不知这振振有词，究竟是因为真的有恃无恐，还是想要借此掩饰自己的慌乱……

       

“朕都要死了！”

       

“——朕！都要去见太祖高皇帝了！”

       

“你这混账，就不能跟朕说一句实话吗！！！”

       

·

       

“阿揖足年十六！弓马娴熟！”

       

“是什么样的烈马，能让我儿揖坠马重伤，又不治而亡？！”

       

“——是你监国太子送的马驹！！”

       

“一匹刚出栏不久，连牙齿都还没长齐的马驹！！！”

       

“当着朕眼皮底下害死我儿揖——你真当朕这个汉天子，是你太子启的泥塑雕像吗！！！！！！”

       

砰！！！

       

说到怒及，天子刘恒更猛然拔出剑——拔出那柄数丈长的巨剑，架在了太子启的脖颈处。

       

那巨剑足有两指厚，被架在太子启锁骨上，就好似千钧重担般，压得太子启不自然的低下头，才能将锁骨处传来的刺痛稍缓解些。

       

可即便到了这一步，太子启仍费力的拱起手，含糊不清道：“梁…梁怀王……”

       

“执意纵马……不甚跌落……”

       

“伤…重不治……”

       

这番话说出口，足数丈高的天子刘恒，便好似被施了定身术般，就维持着怒而拔剑，将剑刃架在太子启脖颈处的姿势，愣了许久，许久……

       

不知过了多久，天子刘恒又好似泄气的皮球般，一点点恢复正常的大小——甚至缩的比平时更小。

       

原本遍布眉宇间的怒火，也再度转变为肉眼可见的萎靡。

       

就好似一个老婴儿般，蜷缩在御榻之上，有气无力的睁开眼皮。

       

“阿启……”

       

“朕，要大行了……”

       

“待朕到了地底下，还要和太祖高皇帝好好解释清楚：我汉家的皇位，怎就让朕这个皇四子坐了……”

       

“——解释解释兄长的儿子们，怎么就在朕入继大统前夜，悉数死在了周勃、夏侯婴二人的乱剑之下……”

       

·

       

“将死之人，不可以带着不甘死去……”

       

“告诉朕；”

       

“阿揖，到底怎么死的……”

       

“我儿揖，到底是怎么死的……”

       

“圆了朕的不甘，阿启，便能坐上那方朝思暮想的御榻，做我汉家的天子……”

       

“但在那之前，阿启，要和朕说一次实话……”

       

看着御榻上，父亲刘恒这副行将就木的模样，太子启就好像是忘记了先前，被那‘巨人’以剑架着脖子时的惶恐；

       

满是哀痛的在御榻边蹲下身，垂泪开口。

       

“父皇啊~”

       

“阿揖，当真不是儿臣……”

       

“阿揖那匹良驹，当真不是儿臣送去的啊~”

       

“——是有宵小在污蔑儿臣，才让父皇弥留之际，都无法瞑目；”

       

“阿揖，当真是坠马重伤，不治而薨啊……”

       

静。

       

御榻上的婴儿般天子刘恒，仿佛再次被施下定身术。

       

又是许久，许久；

       

久到天子启都有些奇怪：时间为什么停止流通，天子恒沙哑无力的嗓音，才在太子启耳边响起。

       

——哪怕御榻之上，天子刘恒已经没了气息，那声音，也还是清晰无误的传入了太子启的耳中。

       

“了不起。”

       

“我儿，了不起。”

       

“——朕都做到了这个份儿上，还能咬牙不认！”

       

“我汉家的监国太子，了不起……”

       

·

       

“记住。”

       

“记住自己今天，在朕面前的样子。”

       

“千万不要认。”

       

“便是再被人用剑架在脖子上，也绝对不要认。”

       

“死去的人，已经死去……”

       

“天子要做的，不是给死人公道，而是要借死人，来给活人谋利。”

       

“——要爱天下。”

       

“不要独爱一家一户，要爱整个天下……”

       

不知道为什么。

       

太子启也不知道为什么。

       

早在这番话传入耳中之前，御榻上的天子刘恒，就已然没了气息；

       

而在这番话结束之后，殿内也并没有出现任何变化。

       

但太子启就是知道：直到这段话全部传到自己耳中，父亲刘恒才撒手人寰。

       

“父皇……”

       

太子启想哭，但哭不出声；

       

想扑在御榻边沿，却又根本无法活动身体分毫。

       

就这么含泪看着御榻上的天子刘恒，一点点缩小，一点点缩小；

       

直到最终，消失不见……

       

·

       

·

       

·

       

梦境再度切换，太子启，又变成了天子启。

       

或者应该说，是大行皇帝启。

       

不同于前两个梦境，刘启都是第一人称视角——这第三个梦境，大行皇帝启，是以上帝视角旁观。

       

天子启看到了一个英气十足的身影，坐在了未央宫的御榻之上；

       

看到了老迈的母亲：窦太皇太后，似乎是被那个锐意进取的少年天子所惹恼，险些气的废皇帝！

       

“那是荣？”

       

“怎这般冒失？”

       

·

       

“不对，那不是荣。”

       

“荣，绝不会这般轻举妄动。”

       

“便是要忤逆母后，也必定会谋定后动，一击便让母后无力翻身……”

       

天子启如是想着，画面也在飞速推进着。

       

少年天子惹恼了太皇太后，被罚面壁太庙，过了足足好几年，才终于回到了未央宫宣室殿、才终于出现在了汉家的朝议之上。

       

只是少年天子已近中年，颁下的第一道诏书，却是册封刚出生的皇长子之母为皇后。

       

“这绝对不是荣！”

       

“才刚出生，连能不能活着长大都不知道，就这般册立其母为皇后？”

       

“——万一皇长子没能长大成人，难道又要再废皇后？？？”

       

“简直儿戏！！！”

       

看到这里，天子启已经皱起了眉头。

       

但慢慢的，那紧紧锁起的眉头，随着面前的一幅幅画面，而逐渐舒展开来。

       

天子，看到了自己梦寐以求，甚至可以说是穷尽一生，都没能等来的画面。

       

——在草原，匈奴人叫喊着，嘶吼着，却仍旧难逃被汉家的锐士斩于马下的命运！

       

汉家出了两个足以比肩淮阴侯的名将！

       

稍大那人老成稳重，又胸有韬略；

       

年轻那人则兵行诡道，思维跳脱，又每每能有奇效！

       

在这二人的率领下，汉家将帅愈战愈勇，百战百胜，将原本压得汉家抬不起头的匈奴人，一路赶去了遥远的北海！！！

       

于是，匈奴人开始养羊，开始捕鱼，开始称呼汉天子为‘圣天子’，称呼匈奴单于为‘匈奴王’……

       

“不是荣？”

       

“既然不是荣，又如何能做到如此地步……”

       

天子启很疑惑。

       

也很迷恋。

       

迷恋眼前，这一幅幅宛若仙境的美好画卷。

       

但天子启却无法继续看下去了。

       

那画面越来越远，越来越远，越来越远……

       

“呃……”

       

直到天子启彻底转醒，却依旧沉浸于方才那个梦——那三个先后出现的梦境中，久久不能自拔。

       

正思考着那第三个梦境中，明显不是长子刘荣的少年天子究竟是谁，耳边便传来宦者令春陀的低语声。

       

“陛下……”

       

“近几日，宫内外开始有传言，说绮兰殿的王夫人，当年是梦日入怀，才怀上的公子彘……”

       

只刹那间，天子启面色陡然一冷，双眸更不受控制的迸发出一抹肃杀！

       

片刻之后，天子启又不由得一愣。

       

“那少年天子……”

       

“莫非是小十？”

       

·

       

“怎么会呢……”

       

“朕怎会不立荣，转而去立襁褓里的彘……”

       

听着天子启这番呢喃，宦者令春陀只惊恐的跪倒在地，紧紧闭上了双眼，身形更剧烈颤抖起来。

       

良久，天子启才从思绪中回过神，见春陀这般模样，又冷不丁咧嘴一笑。

       

“反正朕百年之后，你也是要去给朕守皇陵的~”

       

“知道这些事也没什么——烂在肚子里便是。”

       

春陀赶忙将头埋的更深些，天子启却是从榻上起身，负手凝望向殿门外，悠悠开口道：“至于王美人‘梦日入怀’的传闻……”

       

“不过传闻而已，不必理会。”

       

·

       

“嘿嘿……”

       

“也不知荣那小子回了长安，会不会被这则‘传言’吓死……”

       

“——绮兰殿，又有苦头要吃喽~”

       

“也不知这回，是耳光，还是杖杀……”

       

“又或是公子荣，能给朕一个大大的惊喜，亦未可知？”

       

(本章完)

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