和往常一样，伊蒂莉娅坐在办公室，处理城中的各项杂物，忙碌且充实。

       

帝国使团来了又走了，不过消息被《自由之声》大书特书。而有了帝国站台，储金所本就火爆，要不了就得考虑扩建金库和花钱的问题了。

       

连许多赫赫有名的佣兵团都按捺不住，跑去商业街表示能保护储金所。

       

不过商业街没像接受难民一样接受他们——毕竟自由城能保护储金所，而且能被金钱收买的，也会因金钱出卖。

       

叩叩叩——

       

临近中午的时候，洛西敲开门，表示城主府附近有形迹可疑的人。

       

“调查了吗？”

       

“没有，她们是女孩，看起来非富即贵……”

       

伊蒂莉娅抬起头，转动轮椅来到窗边，很快找到站在屋檐下，望着城主府的两名少女。

       

“仙娜？”

       

“您认识？”

       

“安南在斯尔托维斯认识的……朋友。”

       

“哦~”

       

洛西恍然，就差把“相好”这个词挂在脸上。

       

伊蒂莉娅派洛西将人领过来，让艾比去告诉安南。

       

正在花园和伊瑞兰泽一起施肥的安南得到消息，放下挽起的袖子，披上法师袍，返回城主府。

       

他来到休息室，果然就看到站在那里的美丽少女，快步走过去给她一个大大的拥抱。

       

猝不及防被抱住的仙娜脑袋懵懵的，脸颊迅速如醉酒般酡红。

       

“怎、怎么突然……”

       

“抱歉，太久没见到你了有一点激动。”

       

安南松开仙娜，没好意思说是总被精灵导师摸摸抱抱，让自己的阈值也变高了——

       

他看向苏妮——她后退了半步，躲到仙娜身后。

       

“呃……你没休息好吗？”安南看到她的黑眼圈。

       

“嗯。”

       

她连点头都像是在打瞌睡。

       

仙娜努力让自己的思绪从刚才的拥抱中挣脱出来，抱怨道：“别提了，她在车上睡，在剧院睡，在海边睡，走路都能睡着，真是烦死了……”

       

“身体不舒服？”

       

安南关切地问，他记得当初在学院的时候苏妮就很懒，但也没嗜睡到这种地步。

       

“只是怎么睡都睡不够……”

       

苏妮说着，走到被窗外阳光晒的沙发一角，坐上去后把自己蜷缩起来，打起了盹。

       

比起继承了黄金家族俊男靓女长相的仙娜，苏妮算不上多漂亮，但在阳光下，她的肌肤亮的仿佛在发光。

       

安南让艾比准备些饮品，在对面坐下来。

       

记得上次见面的时候，仙娜和苏妮还是少女，但现在看起来都大了一些，令人感慨。

       

仙娜也很感慨，一年多没见，自己都比安南高一些了……

       

“你们怎么来了？”

       

“魔能火车不是开通了嘛，我们就想给你一个惊喜……”

       

“惊喜？但我记得第一趟火车是三天前的事了……”

       

仙娜的惊喜延迟有一点高。

       

仙娜扭捏不肯说，还是苏妮含糊着说：“第一天怕你在忙，第二天怕打扰你，第三天怕你讨厌……”

       

“睡你的觉！”

       

安南露出笑意：“就你们两个？”

       

“嗯，大姐她们还要上课。”

       

“布莱希姆院长肯给你们放假？”安南想到某种可能：“你们不会是偷跑出来的吧……”

       

“哪有！”

       

仙娜说是学院的教授对魔能火车很感兴趣，答应让她俩去课外实践，代价是回去后要跟同学讲述一遍魔能火车的原理。

       

“安南，你一定要帮我们啊！”仙娜哀求说。

       

“帮你们？”

       

“我们哪知道魔能火车的原理，坐火车倒是很在行……”

       

“好吧……”

       

这倒不是什么难事，让生活学院的学生代写作业就行了。

       

只是帮仙娜这么干，她要是不能从学院顺利毕业可怎么办……什么？仙娜是王室的旁支血脉？那没事了。

       

陪仙娜聊了一会儿，又带着她在城主府里逛一逛，安南就把陪她俩的任务交给艾比。

       

毕竟安南是个成熟的领主了，属于普通人的玩耍享乐从此跟他无关。

       

……

       

“什么狗屁储金所。”

       

帝国三百七十六座主城之一的帕拉福斯城，富商加百列·海因斯将报纸扔到一边。

       

旁边的仆人连忙捡起来，捋平褶皱，小心地放在一旁的架子上。

       

架子上摆着《帝国报》首期到现在的每一期。

       

作为直接由枢密院控制，传达帝国政令的《帝国报》，帝国贵族及官员都要每期必看。即使是做样子，也要把每一期都买下来。

       

别人看不出来，他还看不出来？帝国无非是要利用储金所敛财罢了。

       

想要自己掏钱？门也没有，钱存在哪儿也不如自己的财库安全！

       

这么想的时候，卫兵匆匆跑了进来。

       

“海因斯老爷，帝国官员来了！”

       

加百列·海因斯还没来得及出门迎接，帝国官员便迈步走了进来，开门见山地将一张空白存单放在桌上。

       

“官员阁下，我刚拿钱去买了批货物……”

       

帝国官员又将一把短刀放在旁边，意思很明显：存钱和它，总得选择一样。

       

加百列·海因斯顿时拍着胸脯保证：“……不过肯定能在储金所建成前卖掉货物！”

       

官员一言不发，留下存单和短刀走出庄园。

       

这哪里是借，分明是抢！

       

加百列·海因斯望着官员的背影，脸色阴沉无比。

       

庄园外，官员掏出名单看了一眼，出发去拜访第二个贵族。

       

那张名单写着一长串的名字。

       

相同一幕出现在帝国各处，财政部只派官员在城里游走一圈，就预收上来数百万的金纳尔。

       

甚至有的城主表示忠诚，还举办拍卖会拍卖空白存单，富人们只能假装争抢，实则捏着鼻子掏钱。

       

往好处想，这是帝国朝他们“借”，又不是不还，对吧……？

       

除此之外，帝国还包括但不限于命令休假的士兵回营，收购粮草、矿石，宣布明年1月1日起转向战时法令。

       

名为帝国的庞大机器沉寂了许久，以至于当它突然启动，周围的每个人都无所适从。

       

要是边境的卫兵有动作，附近的公国领主会提心吊胆。

       

要是禁卫军团出动，其他王国便要警惕起来，但要是整个帝国都在做战争动员……所有人都松了口气，然后又提了起来。

       

什么样的敌人能让这帮野蛮人动弹起来？

       

他们不约而同将视线投向北方的鼠人。

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