安南望着窗外还是一片工地的宝石城。

       

让使者团看到还在建设中的宝石城没什么，但为使者团呈现宝石城的特色有利于接下来的贸易与合作。

       

“我们的学校还要多久？”安南喊来伊利·碎石。

       

“还没开始，我们刚建好孤儿院……”

       

“我会派一百只土元素帮你，我们要在使者团到达前完成。”安南想起脏兮兮的新兵们和居民：“还有公共浴室、花圃和街道。”

       

花圃和街道是最好完成的。当初大量囤积但是滞销的水泥正好派上用场，花圃也能顺便完成。浴室同样不难，难的是怎么投入使用。

       

必须承认，洗澡对大多数来自北境的宝石城人而言十足陌生，就像许多男人对女人一样陌生。原因很朴素：在漫长的凛冬把自己弄湿和找死没有区别。

       

所以从星月湾到宝石城，居民们都没养成保持卫生的习惯。但问题在于这里是中土，距离文明发源地最近的地方。它的温度适宜，水汽充沛，没有外敌侵扰，于是就成了虱子和寄生虫的乐园。

       

初来乍到的宝石城人的见面礼仪很快从互相问候变成互相抓痒……安南试过让居民洗澡，但收效甚微。即使是强制性也最多维持几天，他们宁愿跑到海里泡一泡带着一层盐壳回来也不愿浪费时间烧水洗澡。

       

加上宝石城在热火朝天的建设，太干净会被人嘲笑——

       

希望公共浴室能解决问题。

       

“我有个好主意。”安南忽然说道。

       

……

       

五天后的傍晚，忙碌了整天的居民们来到伊芙琳的“露丝酒馆”，再要上一杯甜麦酒，打上一把纸牌，顺便听些新鲜的陈旧的消息。

       

比如建好但无人问津的公共浴室。

       

“我们又不是贵族，洗什么澡？咯——”一个醉醺醺的居民打了个嗝。

       

比如全族搬来的地精之家。

       

“靠近那儿就像靠近了屁精荚，到处是怪叫……”一个居民到现在还在耳鸣。

       

比如越来越多的骷髅鼠人。

       

“你们知道骷髅怪最怕什么吗？狗！”

       

比如城主府里的秘密。

       

“你们知道吗？城主大人被气哭了……”

       

酒馆里的居民们同时怒目而视，认得他的人骂道：“贝尼，再放屁我就把伱的屁眼缝起来！”

       

“真的！英格丽特大人亲眼所见。”

       

“为……为什么啊？”

       

这回他们信了一半，酒也不喝了，牌也不打了，盯着说话的贝尼，连柜台后的伊芙琳也悄悄握紧了拳头。

       

“蒙塔、蒙塔……蒙塔……”

       

这些注视让紧张的贝尼忘了词，还得有人提醒他：“蒙塔布尔洛克公国！”

       

“蒙塔布尔洛克公国的疯狗大公嘲笑宝石城又脏又臭，不该叫宝石城，要叫跳蚤城，还说鼠人都比我们还干净，把安南大人气哭了！”

       

贝尼逐渐投入情绪，越说声音越大：“他和疯狗大公打了赌，要是宝石城变干净了，就要向他道歉。”

       

“不洗澡不是宝石城人！”

       

消息迅速在城里传播，还没到第二天，城里的全部居民就都知道了这件事，而新建好的公共浴池外已经排成了长龙。

       

反正只要一个铜币，就当为城主大人增加财政。

       

居民们龇牙咧嘴地迈进冒着热气的浴池，不是因为烫，而是因为他们的皮肤已经被咬得不成样子，再被热水一泡又痛又痒。

       

还有一些人想偷懒或省下一枚铜币，然后发现脏一点就哪也去不了，进去也会被赶出来，还会被路人用异样的注视盯着，只好痛不欲生地跑去泡海水。

       

结果就是生病的居民开始增加，还好医院已经盖好，正泛着新鲜木头的清香。

       

“这回没有问题了。”

       

“你怎么想到的？”

       

窗边的安南回头，和神情温柔的伊蒂莉娅炫耀：“因为我发现他们对我这位城主还算爱戴。”

       

到了正午，黛菈那边的审讯也有了结果：

       

“蒙塔布尔洛克公国的地形像是一只蹲着的狮子，港口都集中在两条腿和尾巴上，但没有一个属于那位疯狗大公。他看上了宝石海湾，只是被我们捷足先登。”

       

“所以他在找我们麻烦？”

       

“嗯，他想在我们建好宝石城后派兵抢过来。”

       

“这个疯狗大公似乎很漂亮……”

       

“什么？”

       

“不然为什么想的这么美？”安南耸了耸肩，“那家伙还活着吗？”

       

“只有一些简单的伤势，”黛菈回答。

       

“不愧是黑暗精灵。”

       

安南称赞了一声黛菈的技艺。

       

放他回去不可能，就废物利用的发配到北方种地。回来的卫兵还说那家伙在叫嚣自己是法师学徒，不该做低贱的农夫……看到好几个死灵法师正跟着农夫学如何播种应该就老实了。

       

而对于这位北方的疯狗邻居，伊蒂莉娅的安排是让火枪兵和元素军团保持巡逻。

       

学校也建成了，孩子们还不知道这意味什么，高兴的围着校舍跑来跑去。

       

建筑部多了一百只土元素的结果就是宝石城的街道变得像是蛛网，每过去一天，城里就多了好几条路。城主府前的主街甚至已经延伸出了奥术能核的范围。

       

说起蛛网，安南把久违的小蜘蛛从避风塘镇带了回来，还介绍给莉莉认识。

       

莉莉好奇的围着蜘蛛瓶嗅来嗅去，傻猫则窜了出去不见踪影。

       

小蜘蛛一点也没想安南，缩在它的蛛巢里，只能看见一排眼睛盯着外面。

       

安南没敢放出小蜘蛛，它咬一口莉莉没事，要是莉莉咬它一口，养了快两年的小蜘蛛就真的该走了……

       

随着基廷公国的使者团逐渐接近，宝石城也在元素们各司其职下快速成型。

       

土元素们负责耕种和搬运石料，水元素们负责浴池和厕所，而风元素和火元素和暂时派不上用场。前者还能待在船上鼓动风帆让商船快一些，后者就只能给浴池烧一烧水。

       

而关于摆放在道路中间的绿化植物，安南他们讨论了一下。

       

伊蒂莉娅提议耐寒的花卉，英格丽特建议鲜艳的花圃，黛菈说为什么不种树，最后，安南决定了使用小麦。

       

什么植物也没有小麦美丽。

       

(本章完)

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